听见婆婆要撵走妹妹，柳阿江一惊，登时扬起涕泪纵横的一张脸，失声呼道：“娘——”
郑婆子瞪了她一眼，见她立刻瑟缩着不敢说话，微微叹息一声，说道：“兴哥儿那德性你不是不知道，阿湄继续住在家里，哪一日真个儿出了事儿，岂不是毁了她一辈子。清心庵很好，那里的师太我也认识，送去半贯钱，算作阿湄在庵里吃喝的花用，你再时常去探望，日子不会难过的。”
说完，目光落在叶辛湄的身上，郑婆子神色沉沉看了半晌，终是站起身，叹息道：“你生得好，不甘随意屈就我也是明白的，只是女儿家大了，总是要出门的。这阵子媒婆上门那么多回，总有那么一两个还是能看得过去的。你好好想想，我觉得城西付家的五郎便很不错。虽他是个屠夫，可吃穿不愁，性子又厉害，跟了他，若是有人想欺辱你，也得先想想他手里的那把杀猪刀锋不锋利。便是城东的黄家，黄大郎我瞧着也不错。虽说是填房，可他家经营着一家古董店，手里也很是有些积蓄，嫁过去便能穿金戴银，也不算辱没了你。”
郑婆子说完这话，便扶着腰晃晃悠悠往屋外走去，边走边叹：“嫁汉嫁汉穿衣吃饭，有衣穿，有饭吃，便不错了，如今还有屋住，又有银子花，还想什么呢……”
等郑婆子走了，柳阿江一下子就攥住了妹妹的腕子，声音颤抖道：“就程大庆吧，他除了长得丑，别的再没什么不好的。付屠户万不能嫁，他性子火爆，最爱打人，前几天还把人打破了相，告到了衙门那里。还有那个黄大郎，那厮就跟郑兴一样，便是家有余财，也不是个安生过日子的。你听姐姐的，这男人相貌如何无所谓的，只要人上进，肯待婆娘好，这日子就能好过，就有盼头。”说着扯一扯叶辛湄的衣袖，声音愈发的哽咽：“妹妹，你就听姐姐的话，就应了吧！”
柳阿江的眼泪滴落在叶辛湄的手背上，火燎一般的叫她难受，可即便如此，她也不能点头应了。她还有大仇未报，便是那个姓杨的不退婚，她也压根没想过真个儿就要嫁了他。如今他退婚另娶，于她而言，却真真是求之不得。
可惜这心思却难同外人说道，即便是亲如姐姐，叶辛湄也不敢透露出半个字。
且依着她原来的打算，在柳家父母膝下多承.欢几年，全了她的一片报恩之心，便要想个法子脱身离去。只没想到世事多变，她还没想出法子，柳家父母竟是相继亡故。她在病榻前用心伺候了一回，尽了心意，如今更是没了心事。
只是担心这个姐姐才失了双亲，又不见了妹妹，受不住，叶辛湄这才在郑家暂留了一些时日。如今出了这事儿，正好，也省得她多费心思寻由头了。
柳阿江等了半晌没等来妹妹的回答，终是呜咽一声，伏在她肩头上痛哭了起来。
翌日，又是一个阳光明媚的艳阳天。
叶辛湄手臂上挽着一个小包袱，坐上租赁来的小轿子，同姐姐摆摆手，便落了轿帘。
柳阿江哭得鼻子一把泪一把，叶辛湄虽听得难受，可终归还是狠了狠心肠，敲了轿壁道：“走吧！”
随即轿起，柳阿江的哭声也骤然拔高。
叶辛湄皱皱眉，继而叹息了一声。
她这个姐姐什么都好，就是性子太过柔弱，郑阿婆犹在时，这日子尚且过得下去，可万一郑阿婆去了，她势必约束不了郑兴，到时候还不知会如何呢？
只叶辛湄虽心里担忧，眼下却也顾不得了，她坐起身透过纱窗向外瞧了一眼，见这街市繁华，人烟阜盛，只把满心忧愁勉力压住，仰头又靠回轿壁上，心里便盘算了起来。
她上辈子死得糊涂，只知道是喝了桃青端来的那碗蜜水后才昏了过去，至于桃青知不知道那碗蜜水有问题，叶辛湄自己也不清楚。
只桃青是跟着她打小儿一道长大的，没有确凿的证据，叶辛湄并不想轻易地就冤枉于她。
至于当初跟着她一道儿去了蒋家的其他人……
叶辛湄抬手按住鬓角，轻轻揉捏了两下。
罢了，饭要一口一口去吃，事情也要一点一点去做，眼下还没走到那一步，且都慢慢来就是了。
轿子出了南街门，颠颠的一路往清心庵而去。