恒娘在店里装模作样问了一圈,最便宜的香末也要百来文,才只指甲盖那么一小盒,实在买不下手。只好顶着仲简的炯炯目光,若无其事走出门,干笑一声:“仲秀才还没走呢?”

    仲简被她一问,心里突突。他本疑心恒娘,才留下来一看究竟。如今被这么一问,他突然想到:她不会以为他对她有意,故意在这里等她吧?

    差点就要开口直说:我对你没有半分意思,你切勿误会。

    幸好牙齿比较机警,及时咬住舌头,把这句话硬生生截断,变成公事公办的语气:“有话问你。”

    恒娘眼尖,见到他突然抽搐一下的嘴角,不禁奇怪,暗道:昨日也见他脸上抽动,难道是年纪轻轻,染上什么怪病?常听老人家说,脸上若惊了风,就会留下些面瘫面抽的症候。这些察子们经常夜半巡逻,碰上大冷的天,面惊风怕是常事。

    偷瞄一眼仲简的漂亮眉眼,暗叹一声:可惜!

    仲简打好问话的腹稿,正要开口,迎头撞见她这含义丰富的一眼,刚想好的问话瞬间吓回肚子:这含情脉脉的目光是怎么回事?

    两人各怀鬼胎,落脚都有些心不在焉,走了半条街,愣是没有想到开口说话。

    “恒娘——”

    一声急切呼叫打断薛恒娘思绪,紧接着手上一紧,已被人攥住胳膊,往前拉着便跑。

    “兰姐儿,你怎么到这里来了?”恒娘被她拉得差点一个趔趄摔倒。

    “翠姐让我来找你,药店的小二说你去了香料街,家里快乱套了,大娘气得翻了病,足足两大筐衣服,翠姐和大娘都不晓怎么处理……”兰姐儿扯着她往前走,嘴里说得又急又快,却总是不及重点。

    “我娘犯了病?”恒娘急了,也不用兰姐儿再拉,自己两脚如飞往前奔。又问道:“要不要紧?躺下了没?有没有咳血?请大夫了没?”

    “翠姐去仁安堂请邬郎中了。倒没见血,就是咳得急,满头汗。”

    恒娘稍稍松一口气,忽然又一紧:“你说两筐衣服?衣服怎么了?”

    兰姐儿虽是跑着,也忍不住回头瞪了她一眼:“恒娘,你现在才想起问衣服?今日这衣服是怎么收的?我和翠姐打开一看,上面的还好,往下的全都是大大小小的苍蝇卵,有的都成了蛆,纠做一堆,跟放馊的饭米似的,恶心死了。”

    “什么?”恒娘脚步一停,失声叫起来,“哪来的蝇蛆?”随即脸色发白:“今日正好收了顾瑀若干锦料衣物,还有他那床蜀锦床单。”

    蜀锦价贵,寸锦寸金。这要是弄坏了,怕是要赔得她倾家荡产。

    自汉时以来,商贾不得衣锦绣。然本朝世宗未被太/祖收养之前,亦不过一商贩。且如今天下税赋,有七成来自商税与禁榷所得。商贾于国计民生,贡献既大,自是无法容忍前朝轻商贱商的国/策。故而今日之服制,并未有此等限制。

    兰姐儿见恒娘不走了,急得跺脚:“你知道事情不好,还不赶紧回去?”

    “你听我说,”恒娘干吞下一口唾液,勉强镇定心神,细细吩咐,“你先回去,取日常所用灯芯,蘸水一点点擦着。”

    “那么多衣服,又有床单,只有我一个人,这得擦到什么时候去?”兰姐儿不情愿。

    “你先擦着,等大夫看过大娘,让翠姐儿帮着你。”恒娘推着她往前走,自己却折返,“我去找些需用的材料,备齐了就立刻回去。”