紫宸殿,内殿。
重重帘幕垂落，或轻或重的幕脚垂及地面，随着地砖间渗出的热气微微拂动,紫金香炉镇在屏风两侧，兽口微张，一缕缕地吐出瑞脑香,在室内漫开,渗进垂手立着的宫人衣衫内。
一只手闲闲探出帘外,帘纱尚未抚过手背，低眉碎步上前的宫人已经撩起帘幕挂上纯金的帐钩。紫衣的正监亲自捧着衣带上前：“陛下。”
“嗯。”少年不咸不淡应了一声，挥手拂开凑上前的宫人,自顾自披上外袍，偏头看了眼窗外，“又下雪了？”
“回陛下，差不多午时三刻起下的。”红衣的少监看看侧前方的正监，再看看皇帝,忽而绽开个谄媚的笑，“今年确实多雪，是好兆头啊,俗话说瑞雪兆丰年,想必是陛下励精图治的功劳,上天都特意降雪嘉奖陛下呢。”
独孤行宁不置可否，兀自把蹀躞带环过腰部：“叔父呢？”
“臣在。”早就站起来的韩王上前两步，躬身下去行足一个礼，“棋局未完，陛下可想续上？”
“算了。睡了一觉，早就不记得该怎么破局了,叔父就当让朕一局吧。”独孤行宁懒洋洋地打了个小小的哈欠，“叔父久等了。”
“不妨事。殿内暖和，臣在自家还烧不起这么好的炭呢。”韩王直起腰，“见陛下还困着，不如喝些茶？前几日才学了新的点茶花样，臣献个丑，陛下赏脸看看？”
“也行。”独孤行宁没什么兴致，蹀躞带交扣处的位置别得他指尖留了个印子，他啧了一声，皱眉吩咐少监，“去，和司供司说，弄点炭让叔父带回去。”
“哎，是！”少监应得尖而亮，不顾身上的红衣，都没拎个小宫人跑腿，直接自己冲出去，生怕跑得慢一步就在皇帝那儿留不下一个好印象。
韩王作势阻拦：“陛下，宫内炭有定数，不太妥当……”
“有什么不妥的？不过是炭而已，叔父还怕担不起吗？难得叔父在外等了这么久，就当是赔礼吧。”
“那就谢陛下赏了。”韩王面上浮出笑意，过了片刻，一口气掠过牙尖，“不过论起等候，臣可不算什么。豫王也在外头呢。”
独孤行宁眉头皱得更紧：“他来干什么？”
“这就不知道了。约摸刚下雪那时候来的，本想通报，不过见陛下还睡着，臣就给拦下了。”韩王试探，“陛下不会怪臣吧？”
“让他进来。”独孤行宁又打了个哈欠，“请叔父倒茶吧，朕倒想看看是什么新花样。”
韩王应声，原本的棋局早就清了，新上桌的是一套点茶的器具。殿内的宫人一声声唱和到殿门，直到大门敞开，殿门的内侍拉出长长的声音：“宣豫王——”
殿外的人影一点点靠近，渐渐清晰起来。殿内烧着炭和香，混合在一起暖得人昏昏欲睡，进来的人却披着风雪，和殿外冰冷的空气一同进来，激得殿内的宫人纷纷哆嗦。
宫内踩低捧高是常态，被晾在雪中近两刻钟，独孤明夷肩上全是碎雪，一遇暖就化作水珠。但他保持着一贯的表情，或者说就是没有表情，在恰到好处的位置站定，向着上座的皇帝拜下去。
“臣参见陛下，恭请陛下圣安。”
“朕躬安。”独孤行宁说，“豫王进宫所为何事？”
独孤明夷却不答，直起腰，视线淡淡地扫过仍在吐烟的香炉：“紫宸殿内有地龙，陛下何故另燃炭火？瑞脑的香气也太重了些。”