次日,嫏嬛局。
毕竟先前已同楚尚宫打过招呼，是去处理辞官带来的一连串问题，如愿没好意思大摇大摆地过正门走,抄了条草木掩映的便道，打算从最偏僻的戊区进屋。
没成想抄小路都能遇上熟人，和石子路隔了几重草木,两个身影对面而立,一个是郑文依,另一个看身量打扮应当是个郎君，场面倒是莫名地和如愿初次到嫏嬛局时所见相同。
如愿暗叹她在嫏嬛局还真是有始有终，目不斜视加快脚步,刚走了两步，身后的一丛灌木忽然剧烈摇动起来，枝叶折断衣料摩擦，突如其来的声音里透出一声女孩痛苦的低吟。
如愿浑身一紧，下意识折返,再见就是骇人的场景。
郑文依被那陌生郎君死死压在草皮上，双手扯着卡在她颈部的手，满脸憋得通红,张开的嘴中却再发不出声音。
如愿脑内空了一瞬,少时学过的招式几近本能地浮现,电光火石间一把拽住男人，借着猛拽的那一下冲力屈膝抬腿，狠狠一膝将他顶翻在地。
男人当即捂住被重击的腹部，脸色痛得煞白，身子躬成煮熟的虾状，半天没能从剧痛中回神。
郑文依惊魂未定,脸上的血色迅速褪得苍白，浑身瘫软得如愿扶都扶不起来。
如愿只好先放她躺着缓缓，随手折了根坚硬的树枝，特意站在郑文依和男人之间，尖锐的树枝正对着勉强坐起来的男人：“你是谁？何故在此？！”
男人怒目而视，却不答，一双眼睛里满是爆出的红血丝。
“敢在宫内行凶，要杀的还是命官，你是觉得这地方偏僻不至于招来宫人，还是觉得大理寺和刑部都是白吃的饭？！”入皇城前照例要搜身，伞剑与短匕都带不进嫏嬛局，如愿紧攥着手中的树枝，手心不自觉地渗出些细汗。
但要说怕，又不至于，刚才算不上交手的一击，如愿大致掂量出面前的男人有多少本事。下盘不稳，肩背力量薄弱，和习武最搭边的事大概是绕着院子跑圈，能对付郑文依无非是欺负世家贵女久居闺阁身娇体弱。
男人膝弯一动，如愿厉色：“还想再吃点苦头吗！”
“……别！”郑文依的声音骤然响起，虚弱却尖锐，接着便是一连串的咳嗽。
如愿背对着她，不敢放松警惕轻易回头。脚步声却稍稍凑近她，郑文依站在如愿身侧两三步远，声音嘶哑：“快走。你想在这里坐到被宫人发现么。”
男人脸色微变，似乎想说什么，不巧隔着半道篱墙的远处真有些细碎的人声，看打扮应是一队宫人。他脸色又变了变，最后看了郑文依一眼，猛地翻身起来，向着相反的方向走了。
一口气乍松下来，如愿丟掉手里的树枝，看看郑文依煞白的脸，想说的话原样吞了回去，出口的只是粉饰太平：“……这几日你还是小心些吧。我看他刚才是真起了杀心。我先进去了。”
郑文依默默点头，犹豫片刻又叫住她：“你没什么想问我的吗？”
“有。比如他是谁，为什么要掐杀你，”如愿随口数了几个问题，“但难道我问，你就会……”
“我少时曾扮作男装，在丽阳书院读过一段时日。”郑文依突然发声。
如愿一惊，脱口而出：“可你不是世家女……”
“呵，荥阳郑氏又如何，世家又如何？”郑文依面上居然露出些许不屑的神情，“前朝过半，世家就是天子的鹰犬……不，或许连鹰犬都不如。我听闻西南有兽，身形庞大，牙齿锋利而疏落，每每进食，齿缝间就卡着血肉皮毛。有种鸟常年在这种异兽身边徘徊，见它饭饱，就蜂拥而上，从它齿缝里啄食。世家不就是这种东西吗。”