“哼，白痴。只要你能追上我。”
林中之鸟被两道看不清身形的人影惊得四散飞起，山中不时传出洪亮的高声喝骂、沙哑的冷笑讽刺声，比古清十郎和空山一叶两个当世剑术宗师一追一逃在山中奔驰，又近似于嬉戏，亦如少年……
剑心拖着沉重的身躯回到与雪代巴生活了半年之久的茅屋，躺在那张昨夜还与女子相拥而眠的席子上抚胸辗转。杀死几个忍者并未让他损失多少体力，但每次回忆起与雪代巴相处的细节，他便控制不住自己的呼吸，时而轻柔，时而粗重。
他曾想用最快的速度杀死敌人后去追雪代巴，可是，每次回想到巴的弟弟雪代缘看向自己时快要溢出的仇恨，再想到雪代巴的痛苦几乎无法排解，自己见到了心爱的女人后又能怎样？而且自己现在可是要完成攘夷大业的！让女子留在身边随时会遭遇生命危险。
难道真的要让雪代巴等到不知何时才能成功、成功后自己是否还活着的革命结束吗？剑心的心很乱。
也不知过了多久，门口突然被一截阴影挡住，剑心立刻抓起身边的剑起身大喝道：“谁！出来！”
一个头戴斗笠的身影抬起头，露出了那张让剑心日思夜想的面孔——“桂先生！”剑心惊喜的喊道。
桂小五郎摘下斗笠脱掉鞋子坐到剑心身边，先是四处打量了一下周围环境，看到码放的整整齐齐的各类蔬菜和各种小巧精致的用品，桂小五郎笑了笑道：“看来这些日子你过得还算不错。”
“额……那个……”剑心有些忸怩，低头不敢看桂小五郎。在他心中，所有维新志士包括首领在内全部在前线舍生战斗，而自己却和心爱的女人躲在温柔乡中乐不思蜀，无论如何都无法被原谅的吧……
似乎看出剑心的心思，桂小五郎摆摆手：“你不必在意，是我安排你暂时躲避的，其实这些天以来我也没能做出任何有益之事。唉，藩内争权夺利，幕府大军压境，新选组疯狂追杀义士，这些事我没有一件可以阻止的。”
“桂先生，我没问题的，我可以继续征战！”剑心急切的说。
“嗯，我这次来也是为了这件事。”看到剑心露出惊喜的表情，桂小五郎又道：“关于你和雪代巴的事我已经知道了，饭塚……他虽是叛徒，但关于你的情报并未瞒我。”
“什么？！饭塚是叛徒！”剑心大吃一惊。
“没错，从你遇刺之时我和片贝便开始怀疑他，只是他为人谨慎，并未露出破绽，如果不是片贝以生命为代价，我依然不敢肯定他就是那个叛徒。”桂小五郎沉痛叹了口气，“很多人因他而死，但哪怕在处决饭塚的那一刻，他依旧没有丝毫悔改之意，只为了区区钱财……”
“算了，不说他了。”桂小五郎收拾好心情，重新温和的对剑心问道：“雪代巴想必是已经离开了吧。”
“嗯。”剑心低着头轻声回应。
“她也是个可怜的女子。我曾经摆脱她当你这柄刀的刀鞘，看起来似乎已经做到了呢……”桂小五郎叹道：“其实在来之前，我非常害怕看到她或者你的……尸体。这种恶毒的计划，我看不到任何破解的可能……是空山老师吗？他是否就在附近……”
剑心点了点头，把在池田屋之夜包括这半年来与空山一叶一家的经历详细对桂小五郎讲述了一遍。
最后坚定的看着对方道：“桂先生，这里已经没有什么值得我留恋的了，我想和你走！但是，当新时代来临后……”
“你就要放下刀剑，是吗。”
“我不知道，但是，到了那时我希望自己不会再杀人，巴不喜欢血腥味。”剑心摸着脸上似乎已经彻底愈合的伤疤，目光炯炯的盯着桂小五郎，心头却突然晃过那道双鬓斑白的孤傲身影……
“这样啊……已经决定了吗？”
“嗨！”