三个奸细在运送去大理寺途中，遭刺客射杀。顺天府不得不出告示，谎称三个歹徒暴毙牢中。
除了涉案的司马府、主审官员和皇帝，其他人全然不知三个歹徒乃敌国奸细。
正因如此，老百姓关注甚少。告示贴出后，讨论的寥寥无几，唯有知情的仍惶惶不安。
今天司马府要赶走部分奴仆，他们要么与荟娘、刘娘子同期买进来，要么和二人关系不错。
“每人分发两倍工钱和返还卖身契，离开司马府后你们再不是司马府的人。来人，分发工钱和卖身契！”
前院的天井，大舅母站在即将开除的奴仆前。
一名老妪哭哭啼啼地跪地。“大太太，老奴在司马府四十年了，生是司马府的人、死是司马府的鬼，求大太太让老奴留下吧！”
“大太太，让婢子（奴才）留下吧！”
霎时间，天井尽是哀求的哭喊声，闻者伤感。
这次赶走的有十余人，或许更多。老管家正领人检查所有下人的房间，一旦发现可疑之物立刻抓去见官或赶走。
跪地的老妪叫苏婆子，约六十，负责管理梁氏的针线房，刘娘子是她手下。出了这档事，老妪难辞其咎。
纵然大舅母不忍，也要保障全府上下的安危。
大舅母暗暗叹气。“苏婆子，刘娘子在你手下办事，你却一直没有发现她的异常，这是失职行为！甚至我们怀疑你包庇！”
“没有啊！大太太，老奴真不知道刘娘子不干净，老奴绝没有包庇！如果大太太要罚，老奴愿意不要工钱，求大太太让老奴留在司马府！”
苏婆子老泪纵横，顶着炎阳俯首磕头。
其他奴仆见状也磕头，哭泣和砰砰之声回荡天井。
“你们全部起来！”
奈何他们不听大舅母的话，欲以诚恳磕头换取留下的机会。
动静惹来家眷，为首的梁氏头戴两朵橘黄茼蒿，眉眼略显憔悴。“怎么回事？为什么都在磕头？”
听见梁氏的声音，苏婆子一把鼻涕一把泪地爬过来。她知道老夫人脾气好，一定心软让自己留下。
但伺候梁氏的老仆率先拦住苏婆子大喝，见势不妙的苏婆子声泪俱下“老夫人！老奴在司马府四十年从没行差踏错，而且刘娘子一事与老奴无关，为什么要老奴走！为什么要不相关的奴仆走！”
大舅母来气，不顾情面指责“刘娘子是你的手下，当初她进针线房后由你亲自教导，你不但没有发现她可疑，还不承认失职，你要害死整个司马府才甘心？如今付双倍工钱要你离府已是念了旧情，不然拉你去见官控告你包庇内鬼！”
苏婆子哆哆嗦嗦，见官了她别指望能出狱。她六十了，很难再找一份差事养活自己，何况是被赶走，哪户人家敢要她！