直到八月，太名府尹频频造访顺天府。一来打好关系，二来上报与人贩子勾结的官吏，以及上报失踪案件。
燕承天曾派人到太名府暗查，暂未查出太名府尹与人贩子勾结。
太名府尹的乌沙暂时保住。
八月初十，乃三天乡试的结束之日，同时是燕珩到枢密院报道的日子。
晌午，一家人聚集大厅等唯一考试的燕晟归来。燕瑶坐在边上，等的是二哥报道归来。
燕二叔难得留在家中，环手抱胸挨着大厅的柱子。可是远离金氏，甚至没看她一眼。
而面黄肌瘦的金氏攥着手帕，坐立不安，与身旁的燕婷喃喃道“你大哥一定会有出息，他自小就聪明伶俐，又勤快……”
燕婷不敢打断，自从三姐嫁去江府，娘亲日益憔悴并爱自言自语，她觉得娘亲的精神有些失常。
颜氏坐不住，先回房间给财神爷上香。
家中最无忧无虑的是宁哥儿和其兄长，两人在天井玩耍。
孩童的欢声笑语在金氏听来烦躁，她呵斥两人安静点，完全不给张氏面子。
张氏只好喊两个孩子回大厅，安安静静坐着。
申时一刻，燕晟先归来。他昂首阔步，步带轻风，意气风发，看来抽到不错的号。大家见状，忙招呼燕晟过去细问。
“区区乡试，孩儿十拿九稳。”他胸有成竹。
燕二叔不忘教诲“骄兵必败。今天才乡试第一天，往后还有会试和殿试，不可掉以轻心，快回房温习。”
“刚考完温什么习？休息下，娘亲特地熬了老鸡汤。”
“慈母多败儿！”燕二叔不满地拂袖，别过头去不肯多看一眼金氏。
“好了好了，晟儿刚考完就休息一会，不然身体会压垮。”燕姑姑适时打圆场。
燕瑶对燕晟之事兴趣不大，因为他没有官运。她一心一意等二哥，惦记二哥会分配到哪。
这时官服未脱的燕承天回内宅，看到燕晟便问考得怎么样。燕晟仍是那句十拿九稳。
“甚好甚好。”
燕二叔趁机闪到燕承天旁边低声问“大哥，如果晟儿考上三甲能当什么官？”
“历来多数分配到翰林院，派去当知州的也有。”