“陆小公爷是何等人物，她除了那张脸好看，门第出身哪里配得上？”
“听说是她父亲不知死活，跟个犟驴似的，硬要拿鸡蛋碰石头，惹怒了老公爷。果真不是一家人，不进一家门，都是掂不清自家分量的。不是我说话刻薄，天天痴心妄想的人，日子长了总要栽跟头。”
“闹出这般泼天的笑话，竟也敢抛头露面？”
议论声断续隐约，夹杂谑笑。
只在魏婉仪和时娇走近时，才会悄悄压低声音，没敢说得太张扬。毕竟魏婉仪是公府千金，时娇是太傅孙女，看戏的人里不乏捧高踩低之辈，不会闲得没事招惹她们。
但玉妩知道，大庭广众下的流言蜚语尚且如此汹涌，背过人处定有更难听的言语。
这样的议论嘲笑，换到谁身上都会难过。
但她今日若稍微流露半分怯懦畏缩，往后更会沦为笑柄。
这些闲言又是堵不住的，她要挨个去计较，跌份儿生事不说，还能被活活气死。
玉妩两只手捏紧了衣袖，原就细白的手指几乎失尽血色，若不是衣袖隔着，指甲怕是能掐破掌心。她竭力不去听闲言碎语，不去理会周遭针芒般的目光，只望向云翳漂浮的马球场，权当那些刺耳的聒噪声是鸡鸣狗叫。
好在马球赛极精彩，冲淡了最初的不悦。
玉妩的唇角也渐渐浮起久违的笑。
中场歇息时，三人到凉棚外散步活动筋骨，周遭女孩子们正兴奋地谈论方才打马球的精彩，也不像最初那样盯着玉妩了。
沿着青石铺成的小径蜿蜒向前，清风拂面，春光洒满，近处的宫阙楼台和远处的青山白塔尽收眼底。
时娇兴致勃勃，邀好友后日陪她去骑马。
玉妩也想去散散心，欣然应允。
魏婉仪性子颇为沉静，不太爱策马疾驰，答应了陪她俩去，却是打算在湖畔钓鱼。
正商量着，身后忽然传来一道女声。
“钟姑娘真是心宽，今日竟还有心思来看马球赛？”娇细的声音刻意拔高，分明是故意引人注目，在玉妩回头望过去时，又道：“这些日钟家真是出了大风头，京城的街头巷尾都在议论。听闻你前两日伤心欲绝，闭门不出，如今可好些了？”
说话之间，已笑吟吟追了上来。
玉妩瞧见那张脸，顿时蹙眉。
此女名叫乔拂，是当今乔皇后的内侄女，乔国舅的掌上明珠。金玉堆里养出来的人，又喜穿艳丽红衣，发间赤金钗簪映着阳光，被成堆的仆妇丫鬟围着，极是惹眼。那双眼角微微上挑，藏着几分骄矜，亦丝毫不掩奚落。
唯有腿足微跛，被曳地的长裙尽数遮住。