再次看见百里夕嫣时，淳于蓁有种发自内心的无力感，这个小他六岁的丫头让他头疼得很，可她却又不敢拿她怎样，只得在心头自求多福了。
“你手上的那个暖炉真好看！”百里夕嫣自门外进来，活蹦乱跳得像只红色的兔子，脸色却仍旧苍白。一见淳于蓁那不情愿的模样便笑了起来，走近淳于蓁身前伸手摸摸他抱在手里的暖炉。
“公主若是喜欢，卑民不要也罢。”淳于蓁将眼光转向一侧，一手将暖炉递了出去。
百里夕嫣见淳于蓁如此，却不去接那暖炉，垫起脚来把他束发的丝带一扯。淳于蓁的长发便是瀑布一般泄下。
“……”淳于蓁回过头瞪着始作俑者，却怒不敢言，吸了一口气道“公主要是喜欢我这身衣服，卑民这就脱下来，如何？”
百里夕嫣笑看着淳于蓁那副奴才相，不甚满意地将丝带攥在手里晃来晃去，“红月，叫那个梳头的过来，给他梳个好看的发式！”
百里夕嫣心想着，瞧他这俏生生的模样，要是打扮成女孩的样子，兴许比她好看多了。
淳于蓁心下明白她是打的什么主意，便轻蔑地说“公主莫非想让我男扮女，未免太幼稚了。我们何不玩点刺激的？”
百里夕嫣一听，阴谋被戳破了，好没意思。不过她倒是想看看他能想出什么好玩的。
“公主在这宫中多年，想必宫里的各个角落都一清二楚吧？不如……你藏起来，我来找你。”
百里夕嫣眼珠子一转，随即点头道“你若是找到我，就重赏你。找不到，那就给我你最宝贝的一件东西。”
淳于蓁心想这还不简单！就让这傻丫头可劲儿藏去吧，他可以此为由在皇宫里四处游玩，正好打发时间。“成交。”
“这是父皇赐我的金牌，你拿着它想去哪里就去哪里。不过，用完了总要还给我的。”
“公主乃是一国之君的宝贝女儿，金牌这东西要多少有多少，竟如此吝惜……”淳于蓁捋捋遮着眼睛的发丝，轻声笑笑，又接过金牌拿到眼前细细观看。“一场游戏便拿卑民最宝贵的东西来赌，卑民要是输了，可就亏大了。”言毕故作惋惜地叹了口气，这才将金牌纳入袖中。
百里夕嫣本就骄傲，又是十分不服淳于蓁的，哪里经得起他的激将法，当下便把那丝带摔在地上，怒瞪着眼睛，“本公主何曾吝啬，这等劳什子带着也是徒添累赘，你若喜欢就赏给你。”
淳于蓁这才欢喜地拾起丝带来，一面束发一面漫不经心地道了谢。“公主且去藏身就是，半个时辰之后卑民再来。”
看百里夕嫣走出去，淳于蓁又补了一句“公主可要藏好了，卑民自小从未输过。”
“这次你输定了！”
“哼，小丫头，跟我斗，自找苦吃。”
百里夕嫣走后，淳于蓁紧了紧斗篷，抱着暖炉悠哉悠哉地踱出焕霞殿，向守门的小太监道“御花园往哪儿走？”
百里夕嫣出了焕霞殿后就慌慌张张地跑向长颐殿。此时还是上朝的时段，百里锦城正在朝堂与众臣议事，她若去他的寝宫藏身，淳于蓁就是有天大的胆子也不敢闯——这次她是赢定了。
淳于蓁满心欢喜地走到御花园，出示金牌得以进入。一进御花园便看见道旁是两行两丈高的桃树，光秃秃的枝丫上头隐约有点点绯红，大概再经半月春风便会开放。他顺着小道走了一段，满以为能看见什么梅花之类的，却仍旧只有死气沉沉的桃树。
他只前些年在街头听人夸赞皇宫里春日桃花盛开时，绯色的桃花像是云雾将皇宫笼罩其中，整个宫闱有如仙境般美丽迷人。也听说秋日皇上命宫人摘桃分发给全城百姓，连父亲也夸赞皇上英明……可是，皇上竟然做到如此地步，将宫里桃花之外的花都赶尽杀绝？