春光和煦，清风徐徐，正是春日踏青的好时节，罗家的两位姑娘坐在马车中，悠悠驶出了城门。
“四姐姐快看，那是明庄最高的桃花坞！”惊喜出声的人是寄颜的五妹妹，闺名佩宁，同她一年出生，只不过一人生在秋天，一人生在冬天。
此时的寄颜神情恹恹，不忍拂了罗佩宁的兴致，便打起精神凑近瞧瞧。
附一靠近窗沿，罗佩宁将帘幕全部掀开，一时间外头的阳光争先恐后的倾洒在寄颜的秀靥上，日光刺眼，寄颜伸手去遮，罗佩宁仿若未闻，悠悠地道：“四姐姐别不开心了，大伯父也不是第一回离家，你看，我都推了芙梨的诗画小宴，专程陪你出来散心。”
寄颜见了强光，眼睛有些不适，她用兰帕轻轻揉了揉，顺才温声道：“信阳侯小姐不会生你的气么？”
她心知五妹妹也是得了婶娘的吩咐，这才不情不愿的邀她出门散心，即便话语里有几分不满也是人之常情。
罗佩宁摆了摆手，扬声道：“我与芙梨情同姐妹，她肯定不会生气的。”信阳侯得圣上重用，府里的芙梨小姐才貌双全，待人温和，在京中一众贵女中，能与她做手帕姐妹，自然面上有光。
愁思一闪而过，寄颜笑了笑，不再多言，很快，便到了她们此次要来的地方，明庄的桃花林。
四月的桃花灼灼秾艳，而京郊明庄，是整个京都最负盛名的百花坞，这处不光占着全京都最广阔的桃林，更是长公主宴请宾客礼遇最高的私邸，每到桃花盛开的季节，长公主便会开放桃林，以供文人墨客，各地百姓游玩。
罗府的马车走的官眷道，自会有侍者来带路，今日不知怎的，二人在马车上等了许久都不见有人来迎，罗佩宁本就不想来，眼下更是没好气的嘟囔道：“这明庄的管事也太不知礼数，将人晾在这儿，是何待客之道？雪兰，你前去看看。”
寄颜倒是听宋大人说过，约莫就是这几日，明庄有一场京都学子的内部诗会，但她又不能对五妹妹明言，便轻轻撩开纱帘，果不其然，就见官道方向有几位打马而来的锦衣公子。
这才道：“佩宁，不若我们先下去，我瞧今日该是有什么宴会。”
二人下了马车，雪兰与身旁一碧衫女子便匆匆赶来。
碧衫女侍的腰间坠着明庄的庄徽，站定后才恭敬的看向仆从环绕的两位将军府小姐，只一眼，目光便被眼前的少女牢牢抓住，女侍忽觉惊艳，竟忘了屈身见礼，罗佩宁见女侍怔怔看着罗寄颜，心下不悦，当即想发作。
寄颜见状，对女侍莞尔一笑，道：“有劳姑娘带路。”
女侍这才反应过来，连忙敛起痴状，面上满是歉意与恭敬，道：“还请二位小姐勿怪，今日庆南书院举办清明诗会，未料及前来观看的官眷过多，这才招待不周，让二位小姐久等了。”
罗佩宁一听是庆南书院，面上闪过一丝欣喜，立马将方才的不愉快抛之脑后，“既事出有因，也是情有可原。”而后转过脸，颇有些急不可耐的对寄颜道：“四姐姐，咱们也去看看吧？”
寄颜点头，一行人便跟着侍者往桃林深处走。
这一路上，春风拂面，落英缤纷，桃林里的蜿蜒小道铺设了大片的黛色卵石，颇有些曲径通幽处的意味。
寄颜见一扇沉厚的檀木门紧紧掩着，里头正是明庄那座最高的桃花坞，还未等她开口询问，女侍便殷勤道：“这处还未建成，暂不对外开放。小姐们若是想看的话，可以登上彼罗塔，那儿可以纵观整个明庄。”
寄颜点点头，很快，一行人便来到了雅檀会馆，会馆依山而建，四面环着一条溪流，涓涓清水，澄澈见底，加之两岸皆种有桃树，微风拂过，花叶簌簌，粉白的花瓣打着旋儿的飘落在水面上，倒是十分的赏心悦目。
侍卫几人心照不宣的候在会馆外，女侍领着主仆几人穿过回廊，一进馆内，才知道今日来了多少人，偌大的会馆座无虚席，大厅的文人学子们济济一堂，女侍问过会馆的管事，这才为难的看向寄颜，道：“罗小姐，实在不凑巧，雅间已经满座，您若不介意，可否与旁的小姐们共处一间？”
寄颜想问问佩宁的想法，哪知她根本没在听，一双眼睛紧紧盯在某一处，寄颜顺着她的视线看过去，只见她立马收回目光，面上很不好看，语气低落又急躁道：“我们快进去吧。”