“你识风情，大牡丹花。”
“比你好，万年童子男”
宁儿听着那二人在外头斗嘴，抿起唇。怀里，玳瑁安静地趴着，宁儿抚摸它的毛皮，它像猫儿一样发出“呼噜呼噜”的声音。
她记得舅父家里也有一只猫，十分漂亮，说是胡商从波斯带来的。
听邵稹说，梁州到商州还有八百余里，他们走得不快，大约四五日能到。
快要见到许久未见的舅父，宁儿期待又激动。
可是，到了商州，也许就要跟邵稹离别了。他居无定所，四方流浪，日后要再见面，恐怕不知是何时了。
想到这些，宁儿有些惆怅。
玳瑁发现宁儿不再抚摸，懒懒地“喵”一声，自顾地闭上眼睛。
薛霆从衙府回到家中，还未走到堂上，忽然听到父亲怒气冲冲的声音：“杜平田舍汉宁儿若有个长短，我定杀了他”
薛霆讶然，快走几步。
堂上，只见父亲薛敬与母亲韦氏都在。
韦氏将一杯水递给薛敬，道：“莫急，所谓下落不明，或许是剑南道路难行，在路上断了消息所致。”
“即便有下落，那匹夫亦是混人”薛敬怒道，“当初妹妹去世，我就说要将宁儿接来抚养，那匹夫说他是大伯该交与他，如今倒做出这等禽兽之事”
“父亲，母亲。”薛霆讶然，行了礼，问，“出了何事”
“元均，”韦氏叹口气，道，“你杜宁表妹，在剑南出事了。”
“宁儿”薛霆愣了愣，看向父亲。
薛敬仍面色不豫，将一封信递给他。
薛霆接过来看。
信是一个叫做杜平的人写来的，薛霆看着这名字眼熟，好一会，才想起来这是他姑父杜阅的兄长，宁儿的伯父。信中说，宁儿月初时出嫁去阆州，行至剑州，队伍遭遇山贼洗劫，宁儿下落不明。
薛霆大吃一惊：“失踪了”
薛敬颔首，老泪纵横，叹口气：“怨我，当初若强势些，将宁儿要过来，何至于此”
“君不必如此自责。”韦氏劝道，“亲疏有序，那边毕竟是宁儿的伯父。”