“姨娘说的可是这个飞燕？”何雨堂把《飞燕传》拍在饭桌上，“也不知道是哪些小人诽谤我，一夜之间，这本书传遍了江南府。”
“你的为人，我们自然是知道的。”何老夫人说道，“只是这谣言仿佛长了腿似的，你是个读书人，这种谣言中伤你，总是不大好。”
“不过是本无聊的艳/情/罢了，娘又何必放在心上？”何雨堂不以为意，只为众人布菜。
“听说林学士告老还乡了，”何雨衔有些要好的姐妹有时来府上玩，便常对她说些外面的趣事，“还要举办一场雅集呢！到时，江南才子全部出动，不知道是何等盛况。”
“林学士？可是大儒林笑庸？”花临忙追问道。
“那可不是，除了这位林学士，我们偌大江南还有第二个翰林学士吗？”
花临喃喃道：“若是有机会能参加此等盛会便好了。”她人生读的第一篇词，就是林笑庸的大作，当年无数个艰难困苦的日夜，她都是靠着读那篇词才支撑过去的，支离破碎的现世让人失望，可文字里面却有无数的绮丽磅礴，她多想亲眼见一见这位当朝大儒。
何雨堂察觉出了花临的心思，便暗暗将这事记下了。他自己是个得过且过之人，可心上人的心中事，他就勤快多了。
结束一天的学业后，何雨堂推称自己有问题要向先生请教，因此留在义塾里，请花临先回去休息。
卫夫子瞥了一眼跑前跑后倒水斟茶的何雨堂，开口道：“何少爷，你有什么事情，不妨明说，我身为你的授业夫子，若有什么能帮到你的，一定不会藏私。”
何雨堂道：“夫子，你在江南府也颇有文名，想来林大学士的雅集，你一定听说了。”
“林笑庸乃是当朝大儒，若有机会能参加他的雅集，与他切磋学问，想必受益匪浅。”卫夫子说。
“那您的手中想必有那么一两份请帖了。”何雨堂说，“夫子不要忧心，学生求这请帖，并不为自己，而是为花同窗，她若是有机会参加雅集，必能一鸣惊人！”
说到这件事，卫夫子就来气：“何少爷，你爱才惜才，老夫颇为欣慰，只是，近来，江南府境内不知为何，有些关于你的不好传言，以至于我去讨要请帖，竟然四处碰壁。我有心帮花临一把，只是却无能为力。”
想不到《飞燕传》的流传范围竟这样广，何雨堂这才察觉出事情之严重性。
既然明面上的途径搞不到请帖，那何雨堂只有用旁的方法了，他何家别的没有，有的只剩下钱。在黑市上放出了风声，以五十两黄金的价格来收购请帖。
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茶楼内，两个年轻人临窗而坐。
“听说了吗？何家用五十两的价格来收购请帖。”一气度不凡的男子说道。他正是本府府尹的儿子，王平潮，旁人都道他一表人才，是个翩翩公子，可谁也不知，这贵公子气量甚小，处处要与人比较，外表不凡，可心内却异常自卑，自觉长相、家世都不如何雨堂，因此总是暗中与他作对，说他坏话。
“听说了，他何雨堂是自作自受！谁叫他害了我的好大哥！席兄与我有恩，我一直将他视作兄长，只可惜，我不过外出游山玩水一趟，回来时却得知了他落魄了、背井离乡的消息，遍寻不得！”说话的人叫石愚川，其人命途多舛，年岁虽小，家中父母兄长却早因病亡故，只剩他一人，他一个人艰难经营家中书局，他长了一副怯生生的面孔，眼眸留白过多，看人说话时，总像低头不敢与人对视，生了一副骗人的皮囊。
二人碰杯。
石愚川痛饮苦酒，心情却大好：“还是多亏了平潮兄你的主意，那艳情话本果真奏效，如今那何雨堂的名声早已经像日头下的咸鱼！也算是好好地为我席家兄长出了一口恶气！实在是痛快！”
二人喝到尽兴，才各自分别离去。