坐在床畔的朱由检把他的垂下来的手放平，最后一次尽做兄弟的义务，替这个有些陌生的哥哥掖好被角。
身后的房间里，站着皇后、太后、重臣和几个太监、宫女，传来断断续续的抽泣声。
朱由校三位皇子皆早夭，没能留下一个子嗣。几派势力分成两大阵营，隔空相斗好几年，各自损伤无数，最后还是竹篮打水一场空，什么也没能留下。
国不可一日无君，按照兄终弟及的规矩，皇帝驾崩以后，应该是由皇帝信王朱由检即皇帝位。
不久后，由朱由检继承大统，成为大明朝王朝的下一任皇帝。
皇宫里，不，应该说整个皇城都在忙碌，去迎接这位新君，上上下下忙成一团，礼部更是忙得见不着人。
就是在这样的氛围中，在皇城一个不起眼的角落里，一位年近40的中年男子见证了这场政治剧变后，认为有所为才能不辱自己“钱”这个姓氏。
于是他赶忙回到家，坐到案前连夜起草，上书给新帝。
监狱。
牢里放饭时间到了，值班的牢头给谢朝这间房扔进来两个又冷又硬的馒头，和半碗看不出用什么煮成的稀粥，放得久了，有股酸味。
已在牢狱里待了半年的谢朝，身上的伤已经好了大半，只是留下许多可怖的伤疤。他人机灵，能说会道，和一位年纪有些大的牢头老李混熟，从他那里了解到了不少新消息，倒也听到了一些风声。
谢朝坐在地上，啃着硬邦邦的馒头，看向墙上的天窗。窗外的一方天空风云诡谲。他吃完后抹了抹手，眼睛一直盯着窗外。
“谢老弟，看什么呢，这么出神。”
良久，谢朝才说出一句：“这外面，要变天了。”
夜晚，皇城。
夜已经深了，而御书房里却还是灯火通明。
权力更迭之期，各项事务繁忙，各种奏折飞来。要是放在从前，这些奏折都是由魏忠贤代陛下批阅。而朱由检即位后，勤于政务，事必躬亲，奏折自然是送到新皇帝这里来。
宽大的书案上，内阁送来的文书堆起几个小堆，时间已经不早了，但朱由检决定再多看几份再睡。
夜半，坐在龙椅上的朱由检放下手里的奏折，他揉了揉自己的自己发胀的太阳穴。身后几个宫娥看到后走向前来，有的为他捶肩，有的为他捏腿。他挥了挥手，示意用不着。宫娥们便都退下了，只留他一人在这间屋子里。
桌案正前方摊开的这份奏折，上面再清楚不过地列举了魏忠贤的十大罪证，为信王时只是没有实权，又不是眼盲耳聋，他又如何不知阉党的所作所为。
朱由检早就想把这伙人处理掉，只是苦于一直等不到合适的机会，将盘根错节的阉党势力连根拔起。
而现在，这个机会终于来了。
失去了唯一的，也是最大的靠山之后，权倾朝野的朝廷第一大势力，阉党的末日终于还是来了。