邹余庆三十上下，身量较顾昭矮半头，但浓眉大眼，一身正气，往人跟前一站便是一张立体的爱国宣传画，随时一副要鼓动学生□□示威的架势。此刻面色苍白，额头密布细汗，一只手扶着肩，仍然站的像座牌坊，凛然不容侵犯。见了顾昭，虚弱打了声招呼：“顾先生，久违了。”
他与顾昭没什么一触即发的私人过节，但与后者之流素不对盘，若在平时，民族大义恐怕自进顾公馆时就在舌尖滚了几个来回，脸上早已能刮下一层冰霜，然而今时不同往日，手下嫣红的血还在一点点往外渗，他能捡下这条命都得亏了顾昭。对待自己的救命恩人，他当然不便摆出收债的臭脸来，可读书人要命的气节又让他脊梁骨硬的十分不识时务，实在做不出肝脑涂地的样子，而且个人恩义是个人恩义，顾昭并非良善之辈，往日行事之狠辣，与陆新铮实为一丘之貉。今日救他，也只不过是因为资本家内部的派系之争而已。
邹余庆在“白眼狼”与“无产阶级的叛徒”之间摇摆了摆，终于取了个折中的别扭立场，道：“顾先生，你今日救我一命，我日后有机会，一定想办法还你。若是没有，这条命，你不妨随时再拿回去。”
时值新旧交替之际，上海滩又是华洋荟萃，什么样别扭的人都不少见，顾昭见的人多了，并不以为意，笑着说：“邹会长既开了这个口，那我就直说了。机会眼下就有一个——沙福德和何笙平借陆新铮的手杀你，为什么？”
邹余庆脸色苍白，像冻坏了的果蔬，露出一种说不上是麻木还是不知所措的古怪，看了顾昭一眼，闷突突道：“十六铺是永达的地头，码头工会和他们结怨已久，姓何的想要我的命，也不是一天两天了。至于那个德国佬为什么要杀我们，我不知道……大概洋鬼子有脏水无处泼，想拉我们这些无权无势的苦命劳工垫背吧！”顾昭问的是“我”，他前半句还老老实实地答着，到了后半句，就不知怎么不动声色地换成了“我们”。我们是公怨，而我就是私仇了。沙福德此人是个精致的利己主义者，虽然来自《资本论》的祖国，却并不把阶级之间的仇恨真当回事，在他眼里，只有你我之分，不存在你们我们之流的集体情怀。
邹余庆有意躲避“我”的话题，反而说明了，他和沙福德大概有私人的过节。
顾昭假装没有注意到这细微的变化，反挑眉一笑，转向身后的裴子义，问：“陆新铮去的时候把沙福德的老底兜出来了？怎么我只是随口一说，邹会长似乎对沙福德也参与了这件事的猜想一点异议也没有？”
裴子义会意，立刻摇头：“护军说的是搜捕纵火犯，但没说哪里起了火。”
邹余庆这才意识到自己着了顾昭的道，愤愤道：“你要问便坦坦荡荡的问，何必这么九曲十八弯的给我下套！”
顾昭冷笑：“邹会长这么说话就不公平了，只准你遮遮掩掩，就不准我有所保留了？邹会长要坦荡，那你不妨说说，你怎么知道洋鬼子有脏水要泼的？”
邹余庆明白自己在言语上不可能占到顾昭的便宜，多说多错，索性住了嘴，嘴唇抿成一条直线。因伤口的血还未止住，他失血过多的嘴唇一片苍白，额头密布的细小汗珠，很快连成一片，汇成一颗大的顺着额角滚下来。倒显出几分在罹受重刑、士可杀不可辱的悲怆味道来。
顾昭最恨这些自诩正派人士的不知好歹，然而他越恨越笑，反而露出一副十分享受的神情，淡淡道：“不说没关系。你呢，最多不过是流一点血，但你那些弟兄，可就死屈了。”他转头看向裴子义，忽有些没头没脑的问：“宋记者来了吗？我困得很，就不见了，你一会跟宋记者说，兹事体大，今晚看到什么、听到什么、拍到什么，都给我烂在肚子里，传出去一个字，我亲自给他开膛看看他肚里头哪一块漏了个洞。”
在威胁人一事上顾昭一向炉火纯青，邹余庆闻言果然脸色一变：“你什么意思？”
“就是邹会长理解的那个意思。”
“你……”
“我怎么了，邹会长想骂我？尽管来，这上海滩每天想将我挫骨扬灰的人数不胜数，几句骂，连痛痒都算不上。邹会长重伤在身，还得费这精力，何苦？”
顾昭说的是申报的记者宋黎文。在听到瑞隆船厂起火消息的那一刻，他就明白大事不妙。以陆新铮的火爆脾气，白天走脱了革命党的同伙、晚上又没在季公馆逮着人，连吃两个闷屁，肯定窝了一肚子火，亟待撒到别处去。恰好碰上了沙福德和祁山东这两条臭虫，能赛过一个诸葛亮的臭气合在一块，当然不同凡响。而能另这三个人都深恶痛绝、一拍即合的公约数，不用想，便是码头工会。
在这一点上，嘉岚虽然也思维敏捷，有见微知著的本事，但他却城府更深一层。嘉岚擅归因，可他毕竟不善于以一个恶人的思维来度量问题，只捋的顺逻辑，却猜不到结果。
就在一个小时以前，工会所在的仓库发生了武装冲突，死了九名工人，十七人重伤。
说是冲突，其实也不过是单方面的。武装武装，工会那些人，再武装也不过是锤子菜刀。八十年前的鸦片战争，宣告着一个古老帝国冷兵器时代的结束。跟德国造□□相比，再快的菜刀也与虚张声势的旗帜无异。
船厂起火消息传来之时，顾昭就将裴子义差去了外滩边的申报。报馆那时灯火通明，正在连夜赶印白天的新闻，才试印出来的头版半幅都印着顾昭的侧影，醒目的标题赫然写着“沪城频遇封锁，金程大亨当街杀人”。裴子义冲进宋黎文的办公室，二话不说拿枪抵着他脑袋就往外拖。他们赶到码头时枪声已此起彼伏，混乱之中没人注意到躲在集装箱后的两人，宋黎文眼疾手快地抢拍下了几张护军残害工人的照片，才由顾昭的人护送着离开。
今晚的事有照片为证，一旦曝光，护军必定会被那些爱国学生、进步人士们的唾沫星子喷成筛子。而反之没有照片，凭护军颠倒黑白的本事，邹余庆完全可以想见，自己和弟兄们极大可能会被钉上罪大恶极的耻辱柱。
他可以自己死，但不能让弟兄们死的冤屈。