次日一大早，阿贤被尿憋醒，跑到后山墙根舒舒服服撒了一大泡尿。他一边撒尿一边想，昨晚好似做了个梦，梦里红豆那小丫头找回来了，寺里还来了几个陌生人，今早一醒来他们都不见了。
他提上裤子趿拉着鞋子走进后院的灶房，看见兰若在煮粥。
不知为何，他看到兰若在寺里，心里像一块大石头落了地似的。
“红豆找着了？”他又确认了一遍。
“是啊，”兰若眼角带着倦意，用木勺搅了搅粥，取了碗摆在食篮中，一一盛满，“阿贤，你帮我端过去。”
阿贤在裤子上摸了把手，拎起食篮，用头点着灶房角落放着的半筐藕，说道：“这是东巷郭阿婆送来的，她不敢进寺里，已经走了。她说请你给她死去的丈夫多念念经。”
“晓得了。”兰若应道。
阿贤站着不走，盯着他脚上那双草鞋，道：“你这鞋都磨烂了，脚上都是水泡。”
兰若低头扫了眼双脚，下意识地蜷了蜷脚趾，“草鞋穿着轻便，磨出茧子就好了，我还有几双新的。”
“马上就入秋了……”
“阿贤，粥要凉了。”兰若敦促道。
阿贤将粥送入两侧偏殿。寺中尸染病人安置在两侧偏殿中，约莫有十余人，都是些老人和重患。起初附近村镇畏惧尸染，将重病将死之人遗弃在山野中，被兰若一一背回寺中照料，后来附近百姓知晓了，家里有照料不了的尸染病人，干脆就直接拉到水月寺门前。
尸染病人畏光，殿中只点了油灯，光线昏暗。殿内铺了七八床被褥，上面躺着断续□□或陷入昏睡的病人。一个脸上一大块尸染斑的少年走上前，和阿贤一起给病人们送粥。
须臾兰若也走入，应是刚从东殿女病人那边看望过，掩上门，跪坐在正给一名老者喂饭的少年身边，接过了粥碗，道：“阿越，我来吧，你去躺下歇一歇。”
少年抬起头，下意识地用手挡住面颊上一大片溃烂的尸染斑，一双黑亮的大眼睛弯起：“住持，我没事，我觉得今天好多了。”兰若慈爱的摸了摸他的头。
一旁双手溃烂的中年汉子听到了，坐起身道：“住持来了，住持歇歇吧，我来给陈老爷子喂粥。”
“何施主，你也快休息吧。”兰若温言道。寺里病人多是被抛弃的老弱妇孺，唯有这名汉子是自己上山求医的，众人都叫他何三郎。虽然他总是想帮忙做事，但因为烂疮在手上，也无法做什么。
榻上的老者脸上烂得厉害，嘴唇烂掉裸露着残缺的黄牙，见了他，喉中呜呜咽咽，从口中涌出黄白痰液。兰若心中沉重，却放柔言语，将他扶起，让他靠在自己怀中，安慰道：“陈老施主，你不要怕，这病有法子治了。”
老人似是听懂了，喉中呜咽声更重。
阿贤在他身边蹲下来，叹了口气。陈老爷子是几天前他和兰若一起接回来的，病情进展得迅速，几天下来就烂进了喉咙，话都说不出了。阿贤听兰若这样说，问道：“你每日翻那些零零散散的竹简，真找出法子了？”
“起初只是推测，昨夜却知道有人当真尝试了那法子，或许可行。”兰若吹凉手中一小勺热粥，耐心地一点点喂给陈老爷子。
双手溃烂的何三郎闻言凑上前，问道：“住持，你说的是什么法子？”
正在这时，陈老爷子喉中突然发出“咕噜”一声，一股褐色的液体从他口中涌出。