桃枝觉得她落落大方，第一眼便很有好感，遂行了个礼，“姐姐好，我叫桃枝，是盛京人士。”
沈庚解释：“裘珠姐姐，桃枝从前是在宫里当差，以后便与你一同照顾意安的起居。”他没有解释桃枝为何会离京，也实在不必要解释，“从山上滚下来的少女”之名大概两日内便会传遍沈府，不过沈夫人治家严格，世代为沈家工作的家仆忠心耿耿，不必担心他们外传。
“妹妹曾在宫里当差？难怪看着就气度不凡，”裘珠惊讶，走进厢房把铜盆放在桌案上，拉着桃枝的手，“听说皇宫是有最大的房子，最多的仆人，是不是，比咱们这沈府气派多了？你跟我说说，宫里的贵妃娘娘平日吃什么用什么，还有贵妃用的头油是什么花儿做的呀？”
“皇宫是很大，但是放眼四处，全是四四方方的红色砖墙，无趣得紧。至于宫中娘娘所用之物，我倒是能说上两句，来日方长，等我日后亲手调制了贵妃的胭脂和头油，呈给姐姐选用可好？”桃枝难得遇上同龄的女孩子，而且对方十分热情，便多说了两句，想起一旁抱着手臂看戏的沈三爷，转而对他说：“舟车劳顿，三公子快回房去歇息吧，裘珠姐姐带着我就好。”
“知道啦，不打扰你们相见恨晚姐妹情深。”沈庚摇摇头，抱着手臂跨出房门，想起一事又回身道：“对了，裘珠姐姐，桃枝的日用之物便劳烦你操心了。”
“三公子怎的这样啰嗦，即便你不提，我也会把桃枝妹妹安排得妥妥当当。”
裘珠作势要关门，沈庚用手挡住，笑道：“还有还有，她娇气得很，若有什么不懂的，你尽管教她，但是别骂太重。”
裘珠已把门关上了，落了门闩，他犹在外头喊道：“桃枝，我走了！若有难处别忘了来找我。”
两位姑娘相视一笑，裘珠看着桌上的铜盆，手背锤了锤脑门，“哎哟，我怎么光顾着与你们说话，都忘了打扫呢。”
“妹妹可要跟我一道？顺便熟悉后厅意安少爷的房间。”
桃枝自然应下，在寺庙的五年，特别是春莺离开后，大多亲历亲为，没有什么不适应的地方，用抹布擦拭着一个紫玉花樽，她问：“裘珠姐姐，三公子对所有人都是如此吗？”
“三公子成日没个正形，但的确热心肠，对咱们这些下人，就像家人一般。”裘珠在比她高一头的博古架前踮脚，把珊瑚摆件拿下来仔细擦拭，“其实沈家人都很好，我爹三四岁便被沈公收养，老爷也把他当亲弟弟看呢。”
桃枝咬了咬唇，摆正花樽，又拿起床头矮桌上的镂空雕花香炉，“我只身来到这扬州城，孤苦无依，生怕在这府里行差踏错，比不得姐姐从小在此处长大，府中规矩还请姐姐不吝赐教。”
“说的什么话，咱们都是一样的丫鬟，我只能提点一二，叫你做好本分工作罢了。——若说有什么要一定要记下的，沈公是四里八乡极体面的人物，多有达官贵人、士族子弟来往咱们府上，千万不能失了礼数——哎瞧我这话说的，你既在宫里当过差，礼数上肯定比我要分明，指不定我还得向你讨教呢。”
桃枝蹲在地上擦拭箱笼，正想着怎么回话，忽然察觉衣摆碰上了什么东西，低头一看，是一只浑身雪白长毛的小狗，皱着鼻子嗅来嗅去。
“汪！汪汪！汪！”桃枝与它对视了一眼，它立即警觉后退两步，朝她“汪汪”乱叫。
“汪汪汪汪汪！汪汪！”
“绒绒不许无礼，”裘珠过来抱起小狗，抚摸它头上的毛发，他瞬间安静下来，“绒绒是夫人养的，在府中无法无天惯了，就爱四处乱窜，又怕生，兴许是闻到了你身上的气味不同，过几日便好了，我先把它带到姑娘房里。”
是极漂亮的长毛狗，此刻喘着粗气，漆黑的眼珠子一刻不离盯着桃枝，似在警戒地提防一个不速之客。
裘珠抱着绒绒出去了，桃枝叹了口气，她本就是不速之客，对人对狗来说并无不同。要使他们全然信任，她还有很长的路要走。
“桃枝姐姐！”
桃枝拧干抹布准备去净房换一盆清水，一个紫色的小团子离弦箭一般冲进房中，双臂抱着她的小腿，咯咯笑道：“桃枝姐姐，你怎么不等等我呀。”
“我要先进来打扫房间嘛，不然都是灰尘，意安进来了会打喷嚏的。”