她和德川家茂的婚姻，更是典型的政治婚姻。一定程度上，还是为幕府所迫，皇室不得不“和宫下嫁”。
和宫和家茂，两个人原先都有婚约，为了这桩政治婚姻，只好都不管不顾了。
和宫反对德川家和岛津家的这桩交易，倒是很好理解，这是挖她的娘家的肉嘛。
媳妇和宫同婆婆笃姬一向不睦，和宫看笃姬的“武家”做派不顺眼，笃姬对和宫的“公家”气息着实厌恶。
德川家茂曾经向德川庆喜抱怨：“什么‘公武合体’，在她们俩那里，就是水和油。”
这一次，德川家茂是这么和德川庆喜说的：“反对‘萨藩封建’，是她们俩取得一致意见的唯一一件事情。”
幕府内部的反对声，还不是最麻烦的。
最头痛的是，“萨藩封建”必须由天皇发布敕诰，怎么才能搞掂天皇陛下呢？
幕府虽然掌握政权，但天皇并非百分百的傀儡；而且，还有一堆“雄藩”在一边虎视眈眈。
毕竟，天皇不是汉献帝；而德川家的哥俩，既没有董卓的狠劲，也没有曹操的手段。
孝明天皇并不支持“倒幕”，他是支持“公武合体”的；可如果“封建萨摩”，岂非“公武分体”？
孝明天皇的脸色很难看。
德川庆喜正在想着怎样才能“打动”天皇陛下的圣心，幕府和萨藩勾结、“裂土封建”的消息泄露出去了。
不知道是谁干的——谁都有可能：皇室里边的，幕府里边的，萨摩藩里边的。
舆论大哗。
倒幕派抓到口实，“长州志士”群情激昂，痛斥幕府为“国贼”。
自然，“国贼”的帽子，也不可避免地戴到了岛津久光父子的头上。
不过，长州内部，也有一种声音，要给萨摩藩“迷途知返”的机会。
这种主张的代表，是桂小五郎。
原时空，桂小五郎后来易名为后世更广为人知的“木户孝允”；在本时空，这个时候的他，尚未更名，还是叫桂小五郎。
这个时代的日本，新旧交替，人才鼎盛。在一大堆牛人里边，如果排名，桂小五郎一定能够位列三甲。
桂小五郎小时候体弱，曾经被认为无法成人，日后却成为当世最著名的剑士之一。他和版本龙马在桃井道场的一场比武，时人传颂，堪称“世纪之战”。
桂小五郎是日本最早触犯幕府“锁国令”的人士之一，并因此得咎。他研兰学，习英语、炮术、造船术以及枪炮制造，钻研军队的后勤供应，犹如一块吸水力惊人的海绵，吸取能够接触到的一切现代强国之道。