今天的比赛透露着诡异的气氛。
作为明星球员，艾瑞克的生日场门票卖得很是不错。球队策划了一些回馈活动，会给来场的观众发放小礼物，比赛开始之前也有简短的庆祝活动，一些粉丝印了些应援的手幅在会场分发。本也是小众运动，气氛向来融洽。
可今天不太一样。大家还是状若平常地做着生日活动，兴致却都不高。比赛前艾瑞克并没有露面，会场只播放了他的一些集锦，跟流程不一样，也没人多说什么。大家总是在交头接耳地窃窃私语，就连为了艾瑞克专门从日本赶过来、拿着单反相机的那些球迷也三两个聚集在一起讨论着什么。
如果只是这样的话或许也还好，但问题是——艾瑞克的队伍输球了。
棒球是集体运动，不能把这件事单纯地怪在一个人身上，但大家都能瞧见那支球队的心不太齐、整场比赛都有些心不在焉。艾瑞克的表现倒是一如既往，然而不知是大家戴上了有色眼镜还是怎么的，总觉得艾瑞克不太高兴，离场的时候也是步履匆匆的。
“突然被爆出那种事怎么会开心啊……”
“你们说是不是真的？我看着像真的。”
“妈的突然说他是同性恋，真他妈的恶心！”
“同性恋不影响他打球就算了吧，今天还输了！确实晦气。”
后台的气氛同样沉重又奇怪。大家倒没有为难艾瑞克，只是不知道应该怎么跟艾瑞克讲话。当艾瑞克走进更衣室的时候，有人下意识地挡了一下自己的身体，再也没有以前大家裸着上半身谈笑的氛围。艾瑞克笑了一下，也没多说什么，拿了手机就默默转身离开了。
等关上门，他扯上去的嘴角便耷拉了下来。他揉了揉头发，点开跟颜墨之的聊天框，又发了几条信息——虽然他其实心里明白，出了这样的事，那人不会立刻回复。他叹了口气，还是补了一句：“颜，不要说对不起。我们又没错。”
消息发出去，艾瑞克敏锐地听见了脚步声。他抬起头，经理人带着一个有些眼熟的人走了过来。那人西装革履，冲艾瑞克笑了一下：“你好，我是代表《体育遨游》来的。”
艾瑞克还记得这个人，那天假装颜墨之男朋友的人。他舔了舔牙齿，脸上的笑容只会比凌阔更加灿烂，就差把“不服输”写在脸上。
经理人主动给两人让出空间。到了没人的小房间，艾瑞克忍不住先开了口：“你过来干什么？”
“我负责《体育遨游》的一部分对外公关。”凌阔挂着笑容回答。这是谎话、也不是，凌阔主要指责是拉赞助，这种直接跟选手对接的活儿不归他管。但这件事本身的影响可大可小，他跟记者部那边的人说了一声，那边就也同意由他过来打招呼了。
艾瑞克望着凌阔，脸上的笑容带了点讽刺：“你难不成想说‘对不起，你们的员工给我带来困扰’之类的话？你也觉得是这样？”
凌阔不自觉地沉下了脸，没有立刻接话。
之所以变成这样，是因为一场凌晨的事故。《体育遨游》与艾瑞克所在的队伍定时在12点发送了祝福艾瑞克生日的微博，到了1点左右，一个人突然开始疯狂在微博下带图刷屏。图片是艾瑞克跟一个清秀男人的背影，两个人撑着同一把伞，看上去很亲密，甚至有些角度像是已经贴在了一起——是在接吻。
那人的文案尖锐地指出这个男人是《体育遨游》的记者。管理《体育遨游》微博的员工注意到得很快，一开始只是把这条评论截图并删除，可那人不依不饶地发了好几遍。
别说是他们编辑部很少遇到这种事，艾瑞克那支队伍可能创建以来都没碰上过这样的舆论，更没有员工会像他们一样凌晨还不睡。小员工慌张地联系自己的主管，可在他们沟通清楚之前，那些消息已经被截了图、一传十十传百，甚至有一些不太关注棒球的大体育博主也发了——再也删不掉了。
东亚的体育圈是比较难接受同性恋的存在的。艾瑞克心里清楚，如果不是因为如此他又何必离开日本到这里来？他有些懊恼，却还是压下了不快、主动问了自己最关心的问题：“颜呢？你们把他怎么样了？”
凌阔皱了皱眉，他厌恶艾瑞克这样的态度，仿佛他真的跟颜墨之有什么似的。他不动声色地笑了笑：“他暂时被停职了。别担心，这也是为了保护他。”
“保护他？别说我跟他没在一起，就算在一起了又有什么？！”艾瑞克激动道，“而且你真的是代表你们杂志来的吗？你没经过他的同意假装他的男朋友，你也喜欢男人，你觉得这有错吗？！你有什么资格说这些！”