今天一大早，我起床打开房门，一股寒气迎面扑来，顿时把人穿了一个透心凉，淮北平原已到最冷的时候了。/p
整个一个上午的时间，我都在小院里楼上楼下忙碌着，拿着厂部通知单的女工纷至沓来，一户户人家把原本空落落的小楼，一下子塞得满满登登了。灰白的阳光虽然失去了热力，却没有阻碍孩子们快乐的心情，他们终于有了玩耍的空间，在老银杏树下奔跑着，嬉戏着，追逐着，叽叽喳喳的说笑声，给这个平日寂静小院，增添了欢乐喜庆的色彩。/p
一直忙到了下午，我才回到自己的小配电间，刚刚下了一锅面条，还没有来得及盛到碗里，一个圆头圆脑的小男孩就领着一群孩子，又推开了我的房门，冲着我急迫地喊道：“叔叔，叔叔，又有一个阿姨来找你了。”/p
我放下手中的小铁锅，跟着孩子们来到了前院，看见一位年轻的女挡车工，一脸娇羞地站在小院的铁门前。/p
“吴师傅，我……我想问一下，咱们招待所里还有房间吗？”女工看见我走过来，不好意思地问道。/p
“厂部上午就安排完了。”我抱歉地说道。/p
“噢——那就算啦，谢谢你啦，我们到外面租房子去吧。”女工水盈盈的双眸里满是失望。/p
“你们是一家三口人吗？”/p
我知道县城私人的房子虽然不少，但是短时间内要想租到一套合适的房子，其实也并不容易。特别是过年期间，租房的费用也挺高的，对于一个普通职工来说，是一笔不小的开支。/p
“我……我就是两人，还没有孩子，他明天午才能来到。”女工呐呐地说完，准备转身离去。/p
“你丈夫也在部队吗？”我随口问了一句。/p
“是的，他是海军，开潜艇的。”女工驻下了脚步，又望了我一眼。/p
“这个……三楼最西面，还有一间储藏室，放了一些公用的被褥，你们要是不嫌弃，我将它打开来通通风透透气，你们就住那里行吗？”我实在不忍心看到她失望而去，就小心地提议道。/p
“行！当然行喽。小吴师傅，太谢谢你啦。”女工的俏丽的目光闪出了兴奋地光亮，激动地连声感谢着。/p
“那好，我先去开房门，给你们打扫一下。你去厂部办个手续，并且告诉他们，这里真的再也没有房间了，千万别再安排人来了。”我对着女工无奈地说道。/p
自从疤眼曹姨被免职以后，招待所就没有了管理员，大家都知道这是个省心省力的好差事，所以，想到这里来得人很多。大家八仙过海，各显神通，找门路走关系，让厂办实在难以平衡，最终干脆一个也没有安排。就这样，我倒多了一份额外的事情，成了这里的义务管理员。/p
冬日白天很短，刚过了下午五点钟，最后一缕阳光就溜得无影无踪了，我从招待所出门时，小楼上下灯火通明，每一扇窗户里传出的欢声笑语，让凛冽的寒风都带了一缕温馨的色彩。我忽然想到自己这次回来，竟然没有见到银杏树上那个红衣冤魂，难道是冬日的寒冷，让她躲到了别处，还是眼前欢乐的气氛让她暗自伤神，悄然离开了？我忍不住朝枝叶落尽的树杈上，又多瞅了两眼。/p
冬日的傍晚，灰暗的街道上人影憧憧，我顺着人民路到了古钟楼下，大街两旁的路灯才亮了起来。旁边的百货公司是早已关门了，对面的文化馆里传来了激昂的音乐，大概是猴脸和摩登小郭一伙不畏严寒，又在灯光球场上跳开了迪斯科。我走过红卫饭店门口时，打里面飘出的饭菜香气，极大地刺激了我的嗅觉，嘴里的唾液迅速分泌，肚子也咕噜噜地叫唤起来。从市里回来几天，总吃清汤寡水的面条，肠胃真有点缺少油水了。/p
我走进了饭店门旁的小店，买了两瓶简装的“运河大曲”，每次去小蔡师兄家吃饭都是空着手，实在有点不好意思了。我顶着呼呼的北风，来到护城河边蔡家所在的小巷子，在路过赵家黑乎乎的大门楼时，竟然没有听到那只恶狗的叫声，不觉地感到有点愕然。/p
我到小蔡师兄家时，他们一家人都已在等我了，我将两瓶“运河大曲”拎到了桌上，老蔡师傅连连抱怨说：“哎呀，小吴，来家里吃一顿便饭，你还带什么东西来呢？”/p
“没有什么东西，就是两瓶酒，算是孝敬你老人家的。”我有点不好意思地赶紧回应道，“你们对我太好了，走的时候给我送了行，这次学习回来又请我吃饭。”/p
“别这样说，你和小蔡是好师兄弟，处处帮着他。你家又不在县里，来吃顿饭算什么，就当这里是自己家好吗。”小蔡师兄的妈妈一脸慈祥地劝着我。/p
李琴听了蔡妈妈的话，不屑地瞥了小蔡一眼：“人家吴平现在可不是他师兄弟了，人家现在是电工，这次学习回来就是定级，都比他要高一级，何况他因为上次的事，要延长半年学徒期呢。”/p