夏口水寨，荆襄水军一路败逃，傍晚时分才逃遁回营，蔡瑁命人清点船只，心中黯然，正午一役，损失斗舰数艘，楼船，轻舟，不计其数……
蔡瑁还在纠结如何与刘表交待，却不知早有蒯氏探马，飞驰荆襄，通报战果。
翌日清晨，刘表于朝堂之上，见襄阳二蒯言及三江口一役，惊怒不已，不想蔡瑁于荆襄飞扬跋扈，此番遭逢江东水军，却如此窝囊。
刘表心中不忿，于堂上怒视众将，道：“如今德珪兵败，何人能担此重任？”
刘表连问两遍，堂上无人回答，刘表正欲勃然作色，却见堂下一人迈步而出，对刘表道：“父亲勿怒，儿愿往！”
刘表见刘琦神情恳切，微微叹道：“琦儿，为父知你孝顺，愿为为父分忧，只是你不识兵法，怎可为将？”
刘琦闻言，见身旁蒯越点了点头，朗声叫道：“儿就算战死沙场，亦不愿父亲受那江东之辱！我荆襄若将士用命，何愁江东不败？”
刘琦说罢，蒯越亦道：“昔日德珪常言，江东水军如土鸡瓦犬，如今看来，德珪之能，亦不过如此，荆襄水军，居然一战而溃，景升公，这荆襄水军都督，德珪也该退位让贤了……”
蒯越话音刚落，蒯良亦道：“景升公，兵法有云：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也……蔡德珪虽为外戚。却刚愎自用，臣等虽知，景升公对德珪颇为信任，但其掌军之能，还是逊那周郎许多，此般大败，若江东一鼓作气，占下夏口，则江夏危矣！”
刘表闻言，微微一叹。心中暗道：这蔡瑁也太不争气了些，如今荆襄水军尽出，就被江东当头一棒，若江夏破城，黄祖定会被江东百般折辱，毕竟孙坚之仇，于江东如鲠在喉……
想到之前与黄祖交情，刘表叹道：“德珪误我！如今若那江东，控我荆襄水道。荆襄危矣！想我荆襄九郡，人才济济。却无人可抵江东周郎乎？”
堂下众将多面色羞惭，文聘闻言，对刘表道：“我荆襄虽水战不敌江东，步战却不逊于他，还请主公与我万余兵马，过新野，驰援江夏！”
文聘说罢，又有一将迈步而出，对刘表道：“叔父。刘磐愿与仲业将军，同去江夏！”
二人说罢，刘表神情稍霁，正欲使二人领军出征，蒯越却道：“主公，文仲业不可轻动！此番江东大举进犯，襄阳不可不守，若仲业驰援江夏。则无人拱卫襄阳！”
刘表闻言，点了点头，神情苦恼，道：“这也不可，那也不可！子柔，异度，你说如今。如何是好？”
蒯越见状，微微一笑。对刘表道：“主公忘却玄德公乎？昔日玄德公曾言，若江夏有变。他新野军马，便可驰援江夏，如今正被那刘玄德说中！主公可修书一封，令他远击程普，解江夏之围！”
“可玄德新野小城，军马不多，如何救得黄祖？”刘表思索片刻，摇了摇头，蒯越却笑道：“无论救不救得，总要去救，此番正好也让我等看看，那刘备是否忠于主公！”
刘表闻言，点了点头，又道：“那水军呢？难道老夫只得眼睁睁的看着，我荆襄水军，覆灭大江之上？”
“主公之前，可听闻‘锦帆贼’之名号？”蒯良说罢，刘表微微一愣，对蒯良道：“可是那长江第一大寇？昔日德珪屡剿不灭的水匪头子？”
“正是此人！”蒯越见刘表听过甘宁名号，插言道：“日前蒯某途径江夏，见这甘宁已弃暗投明，于长沙城中，作一将校，在下与之相见之后，发现此人于水战颇有见解，昔日那甘宁三百水匪，便可纵横大江，如今若让他任我荆襄水军都督，必可与那江东抗衡！”
刘表闻言，愕然无语，许久之后，眉头紧皱，对蒯越道：“异度，老夫知你素有识人之明，只是这甘宁，终究是匪！”
“那曹操之前，亦收拢黄巾降将，我荆襄亦可收拢水寇，为我臂助！”蒯越说罢，蒯良亦道：“景升公向来求贤若渴，此番我荆襄遭厄，须用的上此人！”
刘表沉吟许久，对二人道：“老夫终究不喜水寇，若甘宁担此要职，待他胜了，我又如何节制这粗鲁之人？”