无论是离去的柳问也好，追问旧事的戚决也好，关雁河都需费神顾及，然而眼下他不得不将这两个人都抛在一边，因为对于贺兰暄而言，一切已是间不容发。
逆旅灯下，九尺见方的小小空间里，关雁河握着柳枝，贺兰暄走到他面前，仰望着他，荏弱的身体不住地颤抖。关雁河一抬手，柳枝便轻轻抽在贺兰暄的腿上。
“站稳。”
这一枝柔软的柳条，仿佛就是男人的手指，代替他自己，从贺兰暄的腿，自下而上抚摸到他敏感的腰间，滑过胸口，抚过喉头，停留在贺兰暄的双眸之下。
“这样的眼神不对。”他声音低沉，语气却很柔和，“太弱了。”
贺兰暄抿了抿嘴唇。他的五官生得很秀气，整张脸都小小的，呼吸的时候一促一促，仿佛天生带着治不好的病，让人看了便心生怜惜。
“那我应该……怎么做？”
柳条轻轻地拂过他细腻、苍白的脸，在那娇嫩剔透的肌肤上，留下一抹淡淡的红痕。关雁河看了他一会儿，贺兰暄不由再次低下头，这一下柳条十分有力地抵住他的下巴，迫他抬起脸来：“你就该这样看他。”
贺兰暄想问理由，然而一股骨子里的执拗又让他收着口。
关雁河并不遮掩，从榻前站起来，攥着贺兰暄的手，将他带到镜子之前。
“你看你的样子。”
两人的目光同时落在镜中贺兰暄的脸上。
“你又瘦，又小，又柔弱，漂亮得好像碰一碰就碎了。说几句无家可归的痴话，骗一骗色欲熏心、昏聩自满的老男人，或许这就够了。但左相国还没到那个份上——你这么出现在他面前，他只会看不起你。”
柳条再一次顶着贺兰暄的下颌，让他扬起了脸。
关雁河温热的手指撇过贺兰暄的眉梢。
“你要让他把你当做他的同谋，而不是当做他的棋子。”
贺兰暄定定地看着镜中的自己，当他抬起头的时候，家乡的水土和记忆刻在他骨子里的野性，又在他的眼角眉梢沉浮。
关雁河在他背后说：“记住这个表情。”
祁连寿倒下后的第三日，贺兰暄见到了左相。
左相的面色比从前更好些，自从二皇子得了疯病，他力主继位的世子越发得势，俨然已经成为了未冕的汗王。若非右相党羽在各个部族中也算深有根基，恐怕早已被清扫出去。
这样一个人要处置贺兰暄，就如捏死一只蝼蚁一般简单。
他维持着一点强装出来的尊敬，来到寝殿外的庭院之中。这里比照中土的皇宫建造，按照祁连寿的意思，在这缺乏中土木材石材的荒原之中勉强修葺起来，尤显得不伦不类。左相每每经过时，都要控制自己嘴角的弧度，以免将心中的不屑流露得太赤裸。在他看来，祁连寿越上年纪便越糊涂，如今只不过是借着数十年的积威强撑一口气罢了。
这一次他嘴角那点笑意，并没怎么经收敛。起码贺兰暄从阶上走下来时，一眼便看到了。