“是啊是啊，瞧她的仪态如此之好当真是不比各家的小姐们来得差，只可惜嫁人了。”“可惜什么呀，瞧瞧沈容枝和裴将军走在一起，二人真是怎么看怎么般配。”“嘘，别说了，裴极看过来了。”一众嘴碎的贵夫人急忙转过头，在自家下人的搀扶下，忙不迭地进了宫，仿佛晚走一步就会一眼被裴极克了一般。沈容枝看到这情景，不由眼睛弯了弯，似水一般的眸中漾着一汪笑意:“将军，我竟是不知您的口碑在这些贵夫人眼中这样糟糕。”裴极用白玉冠束着一头的乌发，也不知是不是路上风大吹的，额头前散下了几缕，看上去却无端为他增添了几分恣意的洒脱。裴极的五官无疑是很优越的，哪怕周遭一众的娇滴滴的千金和世家贵公子无数，可还是让人第一眼便看到了他。沈容枝心中不由想到——前生沈慧茹也是着迷于裴极的俊美和尊贵的身份，可惜的是好像除了林姨娘稍微和他走得近点之外，便再没有其他女子的存在的。她心中不由叹道:“将来也不知究竟是何种风姿的女子才能入了这位煞星的眼。”裴极面上带着笑，对沈容枝的调侃却是表现得十分不在意。一路上，不断有人拿眼偷瞧他们这对碧人，周氏和郭夫人在身后瞧了，不由相视一笑。不多时，众人便在太监宫女的带领下在一幢金碧辉煌的殿中坐了下来。大殿名为东华殿，内设宴桌无数，大殿的正中是一个金灿灿的龙椅，而在龙椅的一旁则是另一个稍微小一点的椅子，稍后帝后便是在此地落座。而在这两处的周围，还布置着另几张桌案，稍后便有其他地位高的宫妃落座在这里。整个大殿此时已经铺了长长的毯子，殿中九根硕大的盘龙柱矗立着，其上雕刻共有五条呼啸而上的龙，意味九五之尊，看上去极为壮观。沈容枝和周氏落座在女宾席上，而裴极早在另一侧的男宾席落座了。众人正在互相寒暄着，便听闻有太监高呼:“皇上驾到！皇后驾到！”众人忙离席起身，跪地行礼，山呼万岁，整个大殿中都一片的肃静。在一片的静谧中，沈容枝便听闻有一阵轻缓的脚步走进了殿中，有道中气十足的男音说道:“不必多礼，起身吧。”众人站起身后便重新落座，沈容枝的目光转了一圈，随即便瞧见皇帝和皇后已经落座，随后而来的便是各宫的娘娘。此次受邀的皆是五品以上的官员是真真正正的国宴，在这宴会上所见到的人，都是大齐真正的玩弄权势的好手。皇帝既然已经来了，不多时，便有无数的山珍美味流水一般送了上来，各式各样，皆是色香味俱全。上次沈容枝参与的春日宴上的珍馐虽然也是上等，可和这次宴会上的一对比，却是高下立判。皇帝举起了一杯酒，对众人笑道:“此次宴会实属不易，这段时间来众爱卿都辛苦了，今天这一杯，朕先敬你们。”众人忙七嘴八舌，都受宠若惊地站起身来将自己杯中的美酒一饮而尽，场面顿时热络了起来。当今大齐的皇帝，拟定年号为崇祯。崇祯帝约摸四十上下年纪，长相和长公主有几分相似，二人的模样皆是上等，是大齐皇室特有的俊美大气。在整个大齐史上，这位性格温良的陛下一向风评很好，很得民心，在他在位的期间，诸子百家，皆是万花齐放，更是先后推崇了为穷人家的孩子学习所设立的学寮，在整个大齐的范围内，多达百来间。整个大齐在这位明君的治理下，国泰民安，欣欣向荣，曾一度超越其他诸国，成为最强国的存在，不可谓是不令人忌惮。沈容枝正暗自思量，蓦地，她察觉到了一道阴冷的视线朝她这边扫了过来。她抬头循着那道目光望去，竟是发现那视线的主人正是坐在皇帝身侧的皇后。皇后的视线恍若无意地在沈容枝的面上转了一圈，旋即忽然低声对陛下说了什么，众人便听见陛下道：“沈容枝何在？”所有人便是一寂，紧接着便统统往女宾席这边看来。便见到在周氏的身旁坐着一位年轻的夫人，她的容貌在一众艳丽的女子中算不得上乘，可是莫名地，人的视线一但落在了她的身上，便不由地被她吸引去了所有的目光。这正是近日来京都中声名最旺的裴家少夫人。沈容枝面上带着一缕浅淡的笑意，起身离席，缓缓行礼，清脆的声音在整个东华殿中显得分外清晰：“臣妇沈容枝见过陛下、皇后。”“抬起头来，让朕瞧瞧。”皇帝看着她。沈容枝闻言将脸抬了起来，目光却是向下看的。在皇帝未曾允许的情况下，若是大咧咧地直视圣上，便是大不敬。“果然生得眉清目秀，同裴极很是相匹配，行事作风也很匹配。”皇帝的心情似乎不错，“朕在宫中早已听闻了你的事迹，果真闻名不如见面。”皇后也笑道：“此次若是没有裴夫人站出来，怕是鼠疫还没那么快过去，她身为一个弱女子，却表现得这样英勇，”说着，她招了招手，“来人，赏。”沈容枝遂又行了一礼：“皇后谬赞了，臣妇愧不敢当。”“你莫要谦虚，你此次可是立了大功，若是普天之下的女子都似你这般，该有多好，你可是女子中的表率。”明明是一句再寻常不过的场面话，可沈容枝的背后却莫名一寒——这皇后说的话可真是不太妥当。且不说这天下女子皆以沈容枝为表率这种狂傲的话了，就说在做的各位女眷也是不少，包括皇后以及其他宫妃在内更是数不胜数，这分明是把沈容枝往所有人的对立面上推。“皇后这话说的可就实在太重了，我不过一介女流，又身为大齐的子民，在家国需要的时候，理应挺身而出的。”沈容枝微微一笑，“而且我相信，不光是我，在座的各位同样也是这样想的。”