水清桦带着满满的收获和对未来的憧憬回到季府。按照惯例，她先到主院向季老太太请安，再回三房。
平心而论，季老太太不算是个恶婆婆，她本是大家千金，该有的学识涵养和傲气一样不缺。对不喜欢的儿媳妇，她的做法是远着，不亲近，故意磋磨却是不屑的。水清桦初嫁时，也真心想要伺奉婆母，却总得不到好脸色，后来她看明白了，无论自己怎么做，与婆母理想中饱读诗书的大家闺秀依然相差太远，始终是委屈了她最出色的儿子。
这一世，她不会再放低自己，祈求得到老太太的垂怜。
一踏入房间，水清桦就感受到一股不寻常的气氛。
季老太太端坐上首，一贯慈眉善目的脸上满是严肃，大嫂谈氏站在一旁，眼底闪过一丝得意。
“我听说，江夏黄知府最近摆寿宴，一幅《奔马图》绣屏大出风头。”季老太太不紧不慢地说道。
清桦沉默着，没有出声。
“如果不是我偶然在子墨的书房里见过那幅《奔马图》，我还真不可能想到，此《奔马图》便是彼《奔马图》。”老太太的声音一下子严厉起来，“老三媳妇，你进季家门七年了，虽然学识粗陋，好歹老实本分，勤俭持家，季家也从未苛待于你，你为什么这样做？”
水清桦垂着头，恭敬道：“母亲，媳妇不懂您的意思。”
老太太看着清桦，满脸失望。“你不懂？子墨的《奔马图》，除了你没有人能接触到，更别说常年累月照着绣。”
“媳妇只是卖了一幅绣图，何错之有？”
“何错之有？！”老太太厉喝。
前世今生，这还是老太太第一次对清桦大发脾气。
“第一错，作为妻子，你不了解自己的丈夫。你知道这幅《奔马图》对他的意义吗，你知道他的心胸和抱负吗？他信任你，才把画交给你，你却把他的心血随随便便卖入市坊！”
清桦心道，她知道，只是那时刚重生回来，腹中满是对季子墨的怨气，卖绣屏一为筹钱，二也多少想出这口气。
“第二错，作为季家媳妇，你败坏季家门风。针黹刺绣是闺阁之物，非最亲近的人不可得。你拿绣品沽售，消息传出去，季家女眷清誉何在？”
季老太太还想说第三错，季子轩曾是黄知府的左右手，季家败落和黄知府多少脱不开干系。现在季家女眷的针黹落于他手，绣的还是儿子的画，简直如鲠在喉。偏偏这点老太太不好说出来。
水清桦争辩道：“媳妇自小便做绣品支撑家人生计，坊间女眷售卖绣活的更是比比皆是。季家今非昔比，败坏门风从何说起？”
季老太太气得面色紫涨：“你是说，季家亏待了你，子墨也无能，还要靠你挣钱养孩子？”至于季家门户衰落的事，老太太直接忽略，她最听不得这个。
水清桦道：“媳妇没有这个意思，但人活着总要适应环境。既然媳妇有这身本事，为什么不能用来让家人过得好一点？”
“你！”季老太太说不出话来。
“母亲！”季子墨的声音传来，下一步人就迈进了厅堂。他看一眼跪地的媳妇和气坏了的母亲，温言劝解老太太：“母亲莫恼，清桦没做错什么，是我无能，照顾不好妻儿，才让清桦操劳。清桦也是为了三房，为了孩子。”
老太太怒道：“怎么能怪你？季家虽然不比从前，但每月发放的例钱，只要不奢侈挥霍，足够她们母女度日，何至于去卖针线？”