清江浦，
此地最豪华的一间酒楼。
督粮道于运和、淮安知府常火炎正在把酒言欢。这是一次规格很高的宴请，那些菜式寻常人莫要说吃，听都没听过。
“于公子，请。”
“常兄，请。”
俩人的关系急剧升温，是从于运和当堂说出那番“经典废话”之后。
淮扬官场都很好奇这位于道台经历了什么，以至于变化如此之大，进步如此之快。
也许，这就是家学吧？
老军机的家学，居然恐怖如斯。
总之，于运和如今混的风生水起。
办事顺利，畅通无阻，目前正在争取在不拼爹的前提下，搞个“卓异”的吏部考评。
“于公子放心，吏部文选司的主事和在下是同乡。届时送些土特产，再加上令尊的面子，他定然会给面子。”
对于四川学子常火炎的难言窘迫，他不太能理解。
坊间传闻：“帝甚诧之，不悦，摇头”。
……
通过常知府之口，他了解了许多江北的官场逸闻，还有一些从未听过的地方陋规。
“味道略怪。”
于运和认真答道：“或许有。”
于是决定尝试一下。
他是世家公子，从小虽学业辛苦，可婢女、书童、书房四房这类的物件可随意取用。
……
“何也？”
150两一桌的菜，里面混进了一道凉拌折耳根，特别反差。实际乃是酒楼掌柜知道府尊有这点小小爱好，故而每次照例上一盘。