莱德从电梯走出来，在原地默默立了一会儿，然后走向伽尔的卧室。
惯常昂首疾步、严肃干练的青年，此刻仿佛于这寂静无人的走廊中，短暂地褪下了平日的防卫，而显露出了几分内里的真实。
他的脚步很慢。很慢，慢到了有点拖沓的地步，甚至越来越慢，叫人一眼就能看出他的犹豫和踌躇。他的头也低着，垂落的绿发遮掩了面上的神情，只能瞧见紧紧抿住的双唇，和颈后微微缩起、间或抖动的羽翼。
愈是靠近伽尔的房门，他的呼吸就愈是急促。他的心跳不受控制地加快，口中发干，逼得他要艰涩地吞咽，用不知何时蒸发殆尽的唾液吃力地滋润渴痒的喉咙。
他在紧张？
是的。
他在害怕？
……或许。
他在抗拒？在反感？
……
焦灼的焰忽然燎起，自他的胸中生发，蔓延攀升至喉口，似要从他的嘴中绽出一朵苞蕾膨大的花。
他将这混乱的感觉勉强咽下，深呼吸一次，拭了拭掌心的汗，叩响房门。
……不。
好像、竟然……不是抗拒。
——是什么？
＊＊＊
若只是紧张，最多加一些畏惧，莱德还能够坦然接受：毕竟，他可以说才从伽尔手中死里逃生不久。
被捉进审讯室，绑住四肢关起来时，他就已经预感到身份的暴露；而后续伽尔亲身上阵、如疾风骤雨般一针见血的拷问，更让确然行过背叛之事的他难以招架，以至于在左右支绌间，说出了“爱慕”这样破绽百出的理由——开口的瞬间，莱德就知道自己完了：他根本就没谈过恋爱，没爱过人，也没被人爱过，根本就不知道所谓的“爱慕”该是什么样子；而即便是那些他所旁观过的、旁人追求首领的姿态……也统统与他平日的表现大相径庭。
首领必将戳破他可笑的挣扎，所以今日就是他的死期。
认识到这个事实的那一刻，枪口的触感变得成百上千倍明显，他的全部知觉仿佛都集中在冰冷的金属与自身相贴之处。他曾以为自己不惧怕死亡，可是他错了，没有人能不惧怕，尤其是在死亡近在咫尺之时——哪怕是改造人也不能幸免，哪怕是他这样活着毫无意义的混血也不能幸免，哪怕是离回收站只有一步之遥的垃圾如他也不能幸免。他的脑海里飞速闪过那些清理卧底的现场：喷涌的鲜血，散落的器官，鞋底的碎肉，头……啊，或许还不会轻易死去？应该还有刑罚？他是不是想得太简单了？把自己想得太幸运了？叛徒、卧底、条子、警察、垃圾、废物、政府的老鼠、混血、畸形——
TRAI——TOR——！
但是靴子没有落下棍棒没有落下铡刀没有落下子弹没有落下。
不知怎的，他竟被放过了。