「他们喝醉就会那样，害惨你了，抱歉。」
「不，这就是我的工作，不能拒绝。」
「其实，你有权力拒绝要求，所以──」
「......！？」
──有、有权利拒绝！？
唐洛樱咋舌，她事前完全不晓得，艺妓其实可以选择客人。君菊没有跟她说，她也没想到还有这样的规则存在。
这麽说的话，自己......是不是很不自然？
查觉到男人的话中话，她挺起腰杆，警戒地往後退开数公分，拼命压抑着随时都会一跃而出的狂乱心跳，扳起严肃的神情，然後用所有人都听得见的音量，冷声说道：「不好意思，请您出去！」
「......？」
这次，换成男人一征。
不光是男人，在场其他客人也停止笑闹，不约而同地转向他们。嘎然而止的琴声，霎时令弥漫在筵席间的气氛，变得尴尬而诡谲。唐洛樱与男人相隔的距离被放大检视，不知情的人还以为两人起了什麽冲突。
但，这是她为了自保，所下的一步险棋。
虽然对不起男人，她也不能曝光。与其被对方查觉异状，进而戳穿谎言，她宁可动用权力将其驱逐出去，不论其合理X。
时间被她的话冻结数秒，男人的脸在那刹那间换过多少表情，她全都看在眼里，却选择忽视不经意流过心底的，没来由的些许痛楚。
──原来你就是那根刺。
她瞪视着他，思忖。扎在心上的针，远b想像中来得深，来得痛。
「......锅岛君，还不快向太夫道歉！」
「欸，可是──」
「别可是了，」筵席中地位最高的男人，陪笑着端起酒杯，举到唐洛樱面前。「敬今晚卖力演出的樱太夫，乾杯！」
乾杯──眼见他这麽作，其他客人也很识相地举杯。
乾下一杯酒後，所有人回到原本的样子，彷佛刚刚的争执没有发生。勉为其难喝下酒的男人，尴尬地转开视线，闷闷地吃着盘里冷掉的菜肴，直到被醉客拉过去为止，她的视线始终不曾从他身上移开。
该说对不起的人，是自己──但，为了自保却不得不说谎。
「......别理那小子了，太夫！来陪陪本大爷吧？」