最上首，秦老夫人、张夫人、赵氏以及楚昕坐一桌，打横处另摆一桌给楚映和三位杨姑娘。
离得稍远，是下人们的两桌。
楚映和杨姮都到了，楚映穿鹅黄色袄子，杨姮则穿茜红色芙蓉花暗纹袄子，两人都是满头珠翠亮丽夺目。
楚映抱怨道：“怎么才来，就差你了？”
杨妧笑着解释，“本来要出门的，喝口茶把袄子洇湿了，怕耽误时间就匆匆忙忙换了这件。”
“哼，来迟了得罚酒三杯。”楚映撇嘴，“想喝什么自己挑。”
桌面上摆着一坛梨花白一坛桃花酿，坛口用红纸封着，写了“庆丰”两个字。
这是庆丰楼的酒，口味略淡，正适合女子喝。
菜肴虽说只有四冷八热十二道菜，但既有煨熊掌又有烧野鸭，既上了葱爆海参还上了红烧鲍鱼，还有盆鱼翅羹，极其丰盛。
看着满桌的山珍海味，杨妧觉得有些难以下咽，勉力挑拣着青菜吃了。
酒过三巡，湖面上突然亮起星星点点的灯光，灯光愈来愈近，须臾到了近前。
却是船娘划着小船载了伶人过来。
大约四五人，都是十五六岁的样子，个个容颜秀美眉目如画。
为首的女子屈膝福了福，朗声道：“恭贺国公夫人寿诞，愿夫人喜乐平安！”
秦老夫人道：“且捡你们熟习的曲子随意奏来，唱好了有赏。”
灯光渐远，赏荷亭却骤然亮起来。
那几人坐在亭中石凳上，没用别的乐器，只用了琴、尺八和檀板，先奏一曲《江南春》，曲调悠扬自湖面传来，沾染了水汽的灵性，格外温润。
为首女子一边起舞一边低吟唱和，声音空灵，又带了种莫可言说的软媚，极为动听。
一曲罢，奏一曲轻快的《寒鸦戏水》，再一曲应景的《鹊桥仙令》。
女子轻唱，“何如暮暮与朝朝，更改却、年年岁岁。”
词句表达了牛郎织女一年只能相聚一次的遗憾与伤感，可何文隽却是英年早逝，从此再无可能见到他。
杨妧心中悲怆，一股酸辣的热流迅速冲上来，瞬间盈了满眶。她忙垂下头，掏帕子摁了摁眼角，可泪水怎样也止不住。
楚映疑惑地问：“怎么了？”