淫雨霏霏，已经下了三天三夜。道路泞泥，使得赶路的速度大为降慢。比预期中的时间，足足晚了一天，才进入南服县地界。当赶到县城外时，已是入夜，无法进城。
陈唐决定，且在郊外寻个村落人家，过上一夜，明天再入城。
计算时辰，现在大概才晚上七点多钟，可周边的村落，皆是一片黑沉沉，黑灯瞎火的。
马车之上，悬挂着风灯，照亮路途，朝着就近的一处村庄赶去。
“汪汪汪！”
刚到村口处，村中便有家犬狂吠起来。
阿宝穿着蓑衣，戴着斗笠，跳下车去，手中提一盏风灯。他有经验，找到村中最大的一所宅子，上去敲门。这房屋应该是村中乡绅的住所，地方宽敞，住进去后，还能买些吃食。
笃笃笃！
“有人在家吗？我们是过路的旅商，耽误了时辰，无法进城。要找个地方借宿一晚，给钱。”
一路南下，有些时候住不到客栈，只能找农户借宿，阿宝对此，轻车熟路。
陌生人往往意味着危险，寻常人家，自是暗怀戒备，不会轻易接纳。不过给钱的话，就有得商量了。
等了一阵，无人回应，阿宝耐心地再敲门，把话又说了一遍。
一会之后，才响起咳嗽声，随即脚步声起，咿呀的，打开了门。
一个头发花白的门子，拿着盏油灯，探身出来，满脸警惕地打量着阿宝。
阿宝取下斗笠，笑容可掬：“老人家，我们是过路旅商，这天下着雨，颇为寒凉，车上又带着女眷。是以想找个地方过夜，给钱，还请你给个方便。”
“给钱”二字，特意咬重些。
老门子想了想，道：“我得禀告我家公子知晓，他同意了才行。”
“好，烦劳了。”
阿宝伸手就塞了一枚中钱过去。
老门子接着，呵呵一笑，有了笑容：“稍等。”关上门，转身进去了。
等一会，大门打开，老门子出来了，后面还跟着一位青年，面目清秀，是个读书人模样。只是看起来，眉宇间愁云密布的样子，显得非常郁结。
这时候，马车赶了过来，陈唐下车，一拱手：“在下陈唐，路经贵地，要寻个地方住宿，还请阁下给个方便。”
那青年公子审视地看着他，看了几眼，才还礼道：“小生王姓，名‘默’。你们可以到我家偏院住宿，一百钱一晚。”