德蒙斯就是这类人中的一员，在旁人看来，他光鲜无比，已经是整个上海滩数一数二的闻人，特别是虹军战胜法军之后，上海滩不少华人都敬称这位荷兰人为：“上海王!”
只是德蒙斯自己才知道其中的辛酸，现在这一切都只是表面风光，虽然一年过手的军火不下数百万，但是手上的现钱不过是二三十万银圆而已，最近的军火禁运更是影响了他的生意。
原本以为法国人与虹军的战事结束之后，他的生意会象如洪水一般暴发出来，但事实他想错了，获胜的虹军对于军火需求的迫切性反而下降了不少，而上海滩的竞争者却冒出了一大批。
有些人是听说上海滩到处是黄金的冒险家，他们带着几把步枪、几桶火药就在上海滩开张了，把价格杀到几乎没有利润的地步，到处都同德蒙斯抢生意，甚至连一桶火药的生意都抢，大大影响了德蒙斯的利润。
但更大的问题在于那些大洋行，过去某些大洋行并不直接介入中国的贸易而已，而是交由其它洋行代理，甚至直接放弃中国这个市场，可是现在不同，法国人远征军告诉全世界，在中国有着惊人的世界，这个国家的进口贸易将会在将来的几年之内达到几亿英磅的地步，因此许多大洋行都冒出来了。
他们的背后是那些整个世界都耳熟能详的大工厂大公司，他们是真正的鲨鱼，比那些小泥鳅要可怕得多，他们不但能提供足够的折扣、足够的库存，而且更重要的他们提供了一些全世界最先进的武器，有些武器甚至他们还在工厂中试制的产品。
象德蒙斯只能提供一些欧洲退役的轻型火炮，可是现在这些鲨鱼却把普通欧洲军队都没有装备的重炮运到中国来抢生意，面对双重的冲击，德蒙斯有一种力不从心的感觉，即使他用尽全部力量，也被抢走了好多生意。
有些时候，他甚至无力反抗，象虹军需要的攻城重炮，他提供的都是拿破仑时代的旧炮，而那些大洋行提供的却是经过克里米亚实战考验后改进的新式火炮，两者一对比，即使他的价格绝对低廉，虹军依旧选择了对手的产品。
至于他的其它生意，也与军火一样，都走到瓶颈上了，而且德蒙斯很明白一点，如果自己不再有进步的话，很有可能自己的生意会逐步走下坡，甚至再次走上破产的道路。
即使他现在握有一条湖州到杭州铁路的专营权，他也不敢有任何的马虎，要知道现在法国人与英国人已经在公开争夺沪杭铁路与沪宁铁路的筑路权与专营权，这些怪兽如果要消灭一家没有后台的小洋行，那根本费不了多少力气。
因此德蒙斯在得到周秀英的邀请之后，就立即发现这是一个巨大的机会，这或许是几十年才遇到的机会，他甚至想到那次他受叶娘子邀请向一位新崛起的叛军首领出售军火--正是那次机会让他赚了几百万银圆。
只是他的得意没有维持多久，很快他在往杭州的路上发现露丝雅的身影，这个女人骑在一匹快马上，带着十几个左轮枪手就直接往湖州赶去，而他还坐在一辆华丽的西洋马车之上，看到这个女人身上别着的两把左轮手枪，德蒙斯感觉到一种深深的危机感。
“我们找匹马来，我们也骑马去湖州!”(未完待续
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