一名背着柴火的樵夫越过他，朝前走去，堆得遮住头的干柴堆外头，悬挂着两条灰扑扑、毛茸茸的灰兔尸首。
姬朝安见到时猛然一惊，只觉气血上涌，眼前发白，两耳嗡嗡直响。
忙定睛细察，才发现那两只俱是成年兔，个头比高槐大了五六圈，皮毛隐隐染着血迹。
那樵夫正同田埂旁修剪桑树枝的村民聊天，村民满脸钦羡：“这时节的野兔膘肥体壮，能卖个好价钱，还是牛大伯有本事。”
樵夫爽朗笑道：“我在西边林子里下了二十个陷阱，捉到了四只兔，有两只太小卖不上价，索性留着打打牙祭。要不嫌弃，给你家也送一只……”
那村民喜出望外，连忙道谢。
姬朝安猛然站住，脑中啪一声响，终于连最后的弦也崩断。
他转过身拔腿狂奔，沿路返回树林。
雨帘愈发密集，阴冷寒意，刺痛入骨。
姬朝安调动稀薄灵力施了个避水诀，倒也不算狼狈。只是跑得急了，全身热气腾腾，感觉不到寒意，在林中呵气成霜，赶回了榕树底下，蹲下朝兔子洞里看去。
洞中已经积水，药瓶、鱼干都留在原处未动，被泥水浸泡。
灰兔却已不见了踪影。
姬朝安将药瓶收回来，起身环顾四周。
阴雨如密帘笼罩，簌簌的雨点敲打残雪枯枝，使得林中分外凄清。
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物更是一个不见，榕树、槐树、松树、樟树糅杂的丛林遮挡视线，姬朝安一时间只觉树木往头顶阴霾天空无限延伸，触不到尽头。天地刹那间变得无边空旷，头顶脚下无着无落，仿佛伸手也触不到实物。
他茫然站在光线晦暗发青的林中，呼吸间尽是阴凉潮湿的气息，耳畔是雨夹着雪、密密敲打枯败枝叶的声响，如泣如诉，如絮絮低语，如百官哀哭。
姬朝安恍然间，仿佛重回到四灵元帝高槐尸身停灵的嘉年殿。
攻打苍暝道一役，暴君遇刺薨逝，四灵军大败而归。
全军缟素扶棺回，满朝文武故作哀痛的神色背后，有着藏也藏不住的弹冠相庆。
姬朝安就如这般，站在震天的哭灵声中，呆若木鸡，无喜无悲，仿佛心智被抽离躯壳，成了一段枯木、一尊泥塑、一星浮尘、一抹流光。
高槐一死，他本该摆脱桎梏，本该从此冲破樊笼，天高任鸟飞，是渴求一生的喜事。
他却记起有一年上元节灯会，高槐现出犼身，驮着他去关州抚天楼赏灯。