顾依打瞌睡，额头敲到柜子时惊醒，他看向床，趴卧着的萧寅并没因那响动醒来，也难怪，毕竟昨夜没睡，还挨了顿打，要保持警醒是挺难。
顾依揉揉眼，他是站着不慎睡着，不久前，萧家两位兄长给弟弟弄来冰块，再伺候过弟弟喝药吃饭后，就被弟弟嫌烦给赶走，俩兄长无奈，临行前请顾依代他们照顾弟弟。
顾依来的目的就是潜入空房睡一晚，现下已经没得偷偷摸摸，且他蹭到一顿饭，是萧家大哥从酒楼叫来的鱼头炉，无功不受禄，他必须照顾萧寅一宿。
顾依饿了许久没能忍住，他都好一阵子没挨饿，不是那么能挨了，他大快朵颐饱腹一餐，把那鱼头炉里的鱼头啃得干干净净，萧寅撩着他聊了几句不着边的话，直到昏昏睡去。
顾依不能休息，强打起精神站着守，这情况不陌生，他有很长一段时间在军中被任命为萧寅的贴身护卫，萧寅休息时他必须醒着，萧寅醒着他就必须更警惕，以萧寅的安危为重。
顾依觉得这样挺好，不讲情义，只为职务。
顾依给萧寅换过两次冰块，第二次离开房间去取冰时，开门声吵醒萧寅，萧寅模糊不清说要他上床来睡，他出去后就不敢再进房。
入秋天凉，顾依裹紧衣衫，站在房外的灯笼下取暖。
夜半，虫鸣和房内传出的打呼此起彼落，四下无人，顾依趁机处理自己的伤，用的是萧家兄长留下的伤药。
将近日出，顾依觉得不用再守，萧寅醒来若是又说尴尬的话，他不知如何应对才恰当，他洗一把脸，整理好衣装就离开萧寅官舍，往敦宗院去。
顾依仍记得顾玖和他说的关于敦宗院的事，每日辰时，敦宗院的膳堂有准备早食，而后巳时开始直到申时，共有礼、乐、书、数四大类课，敦宗院不重视武学，射箭和御马的课一个月只教两堂。
早上蹭饭，下课练功，河边梳洗，晚上找个能取暖的地方睡就可以了，顾依如此打算，等皇上复他官职，他就把弟弟接回官舍，要是不能，就求皇上给个差事，有俸禄最好，随意租个地方落脚，等攒够银子买所宅子，才把弟弟们接回家，这恐怕得攒很久，在那之前得省吃俭用。
顾依隔着外衣摸怀里那把匕首，心里掂量当了能换到多少银子？他再摸摸外披的氅，这布料看似薄却很是保暖，必定不便宜，毕竟是王药的东西，他犹豫当掉是否合适。
顾依对身无分文、流落街头的状况并未特别难过，他苦日子过得长，近来的好日子才是他不习惯的，他真正难过的是陪伴他许久的人，已经不能去找。
敦宗院相当大，这里不仅是个学堂，也是宗室疏属的住宅，顾玖就提过，里面有酒馆、琴楼还有戏台，沿着外墙观望，能看见几座华丽的高塔，走上好一段路才走到正门，门外有个守门的在打瞌睡，顾依不去打扰，安静地杵在门边一座石雕旁等，辰时已经过一阵子，院内有两三处炊烟升起，守门的总算起来开门，顾依立刻上前报上姓名，递给腰牌。
“这……我没接到消息，得先通报监门官才能让你进去。”守门的拿走顾依腰牌，“你等等，这点还没到，管事的人都还没来。”
顾依觉得合理，身份未得到证实，总不能进去，为官那些日子，他知许多基层官员都不会准时上工，估计今天的早饭他是蹭不到。
等吧，也许能有好运气。
顾依找个不显眼的地方站，他看着陆续来到的马车、轿子，明显不是普通人家所有，下车下轿的都是看起来和顾玖年龄差不多的公子爷，也有小姑娘，各各长得粉雕玉琢那样，领着书童和小厮，彼此见面会点头问好，也有拱手作揖，而后有说有笑地走进门，少部分男孩子会打闹。
看着这群孩子，顾依就挂念弟弟，弟弟们得以在王家庄的私塾读书，他们将来会和敦宗院里这些官家子弟一样知书识礼，可以考取功名，只要他们是王家庄的人，未来就不会低人一等。
顾依蓦地一阵心痛，王药为他做的一切，都是最好的，他懊悔自己没有珍惜，还想着将来要把弟弟带走，到时弟弟们一定都比他本事，那岂不是把王药栽培的成果占为己有？如此自私，枉为人夫。
内疚填满顾依的思绪，使他未有察觉有人朝他身后走来。
“大公子。”