大宁朝，京城城郊的某间小茅屋内。
蒋翰墨正借酒消愁。
今年，已是他第三次落榜。
三年一次的会试，他却考了三次，整整六年，他在这间茅草屋内不知熬灭了多少烛火，却始终无缘殿试。
想当初他也是乡试第一名的解元，十里八乡的乡亲都敲锣打鼓地为他庆祝，甚至凑了银子给他作为盘缠上京赶考。
可是当年他却因吃错了东西而在考场上吐下泻，可想而知会试成绩有多差。
他自然是不甘心的，若是他身体康健，凭他多年的苦读，定然是可以摘得三甲的。
于是他在京城找了处地方住下，靠着教那些没钱去私塾的孩子读书识字勉强饱饱肚子。
这样的日子他过了三年，信心满满的本以为这次定然可以高中，却不想再次止步于殿试之外。
接连的打击让他开始怀疑自己，但是他自幼读书，心中早将入仕为官靠着自己所学为百姓谋福祉作为自己的人生目标。若让他放弃，如何对得起那些相信他的乡民。
就这样，他等来了第三次会试，从考场出来，他便知自己又无缘殿试，结果果真如此。
从十六岁进京赶考到如今，他已走过六个年头。这六年间，他不敢回家乡，害怕看到乡亲们和家人对他失望的眼神，也怕只此一生只能居于那偏隅小村，再无舒展抱负之机会。
人生有多少个六年，如今他已二十有二，早已过了笃学的最佳年龄。再继续考下去，怕也只是一年不如一年。
他从不喝酒，可是面对这样的局面，他只能以酒消愁，或许只有醉后的世界才是他真正的归宿。
几杯烈酒下肚，他已是意识模糊。
眼前莫名浮现的水镜，他也只当是自己的臆想。
呵，神女娘娘？
若这世上真有神仙，那为何不来渡他？
他看着那不过巴掌大的小东西片刻就将神女湿漉漉的发丝烘干，也并没有在心中掀起多大的涟漪。
变戏法的东西他看得多了，归根结底也就是个唬人的小玩意。
难不成让他大宁朝的百姓人手一个，便能让这些百姓衣食无忧了吗？
“小玩意？那你可就小瞧它了。”
蒋翰墨的酒醒了一半，这梦中的人还能与他对话？