可是，任文彬正和一个小姑娘说着什么，后者听得认真，时不时笑起来，有次笑得草帽都掉了，任文彬伸手捞住给了她。
越走越近，有几个女人的议论声飘入桃夭然的耳朵。
“叶子越来越水灵了，我孙子最怕叶子穿着白大褂，晌午夜里他一闹腾，我儿媳妇就说叶子来了，他一准闭着眼乖乖睡觉，比狼来了还管用，哈哈哈！”
“我孙女也差不多，她一听到叶子来了都顾不得闹腾，直往被褥旮旯里钻。”
“叶子呀要文能文要武能武，谁娶谁赚了，你看你看，范知青是不是想和叶子搞对象？”
“任知青八成和叶子闹了别扭，范知青就想试试呗，这会儿的年轻人可真不赖，还能搞搞对象，想当年，我和孩子他爹见了一面就领证生娃。”
……
“于叔，不是我不肯带着桃夭然，是她不愿意坐。”范建国把自行车还给村主任，把自己撇得干干净净。
坐车可比步走舒坦得多，村主任纳闷地看着桃夭然。
“于叔，车胎气不足，我有些担心坐在后座磨烂了内胎，你还得补胎。”
桃夭然说得比真的还真，自行车在那儿打着，谁也看不出来车胎气足不足。
没有谁看见范建国唇角狠狠一弯。
村主任不疑有他，“叶子，刚才分组了，你和范建国一组脱炕坯。”
这时又来了一对中年夫妻，村主任告诉他们正好一组脱炕坯。
桃夭然总不能把人家夫妻拆开，和这家的男人一组脱炕坯，她认命地戴上了手套。
很快，几辆骡车拉来了水箱，粘性很强的黄土和切碎的黍子茎秆儿，村主任带着几十个男人和泥。
要想炕坯不裂耐用，和泥这步是关键，必须把黍子碎茎秆儿和黄土充分拌匀浸透水。
也就是要求干活的男人不但要有力气，而且还得掌握这个关键。
村主任他们忙碌的同时，其他人也开始了准备工作，偌大一个场面按组划分出来。
每组都用扫帚打扫干净自己的这片地儿，然后浸炕坯模子和木泥抹。
炕坯模子是个四四方方的无底木槽，用水浸透后就不怎么沾泥，脱出来的炕坯四个侧面比较整齐。
木泥抹是一种常见的木质工具，当炕坯模子里放了泥，用它把泥刮平整。
范建国拿起了扫帚，桃夭然也不落后，提了半桶水浸炕坯模子和木泥抹。