她努力克制住心里的悲伤、怨愤情绪，强笑着哄刘五秀：“刘婶子，你记不住也没事的，一切有我呢！你忘了，你说过的，我可是你的亲闺女，护不好你这亲娘，那就是我的不是了！”
“嘿嘿，理是这么个理，不过，你还小呀，现在，我还是要尽量护着你的。”
“等你大了，我老了，狗子、石头他们都不争气、护不住我的时候，你再护着我吧。”刘五秀听着舒心，说完，笑得都要见牙不见眼了。
萧琼枝更加心里难受，暗暗在心里下定决心，以后，一定要善待狗子、石头，让刘五秀以下在九泉之下，可以安心瞑目。
家常味就在县衙门外、往南约摸百米远的地方。
郑渊带着萧琼枝、郑邦、刘五秀、周大勇赶到时，许年果然已经先在里面等着。
不过，整个大堂，除了他，只有陪在他身边的家常味掌柜、和两个伙计，显得很安静。
“郑师爷、枝儿、大英雄、大勇、刘夫人，你们几个来得正好！”
“饭菜我都已经点好，这边的菜马上就可以上桌，富贵家那边的菜，可能要晚一点，我们可以先边吃边等！”许年一看到大家，就显得很高兴，笑着打招呼。
他这副样子，完没有了在楚府、以及在公堂时的威严和煞有介事，很是令人心情放松。
入席时，并不是在大堂，而是二楼的一个雅间。
许年没有虚假的客套，主动先就坐、先夹菜。
不过，他夹的菜，是一只鸡肘子，夹到后，并没有自己吃，而是放在了萧琼枝碗里。
萧琼枝吃了一惊，立刻笑着说：“许大人，你太客气了，枝儿今天给你添了一天的麻烦，除非这顿饭，你让我出钱请客，不然，这只鸡肘子，我实在是受之有愧。”
许年却摇了摇头，笑着说：“枝儿，我给你夹菜，自然有我的道理。”
“你不知道，我的岳父，就出自你们周家村，是你们周家村族长周远冬的长兄，论辈份，你是我的外甥女，还得叫我一声许姨父呢！”
“原来是样。许姨父好！长者赐，不可辞，那我不推辞了！”萧琼枝马上乖乖接受了，那只鸡肘子。
她本来就有心结交许年，现在，既然许年有意认作亲戚，那就更好了，何乐不为。
“许大人-啊不，许姑爷，我以前听我家那死鬼男人，说起过，周族长有个长兄，在楚京城里，做高官的事，原来，你就是那个周大伯的女婿，这么说，我们还是一家人呢。”
“只是，我又听我家那死鬼男人说，我们族里的规矩，只要有人在外做官，就永远再不许回村里了。”
“我一直想不明白，我们族里的老祖宗，怎么定下这样糊涂的族规。问我家男人，他也不懂。”
“许姑爷，你是周大伯的女婿，你知道这究竟是怎么回事吗？”刘五秀听得来了兴致，完忘记了之前对萧琼枝的承诺，突然笑眯眯地问许年。
许年低头认真想了想，说：“这件事，确实很蹊跷，不过，我也不知道，究竟是怎么回事。”